Sisteme de drept contemporan

Timp de secole dezvoltarea sistemelor juridice a avut loc in paralel, pe continentul european, pe de o parte, in insulele britanice, pe de alta parte, fara contacte reciproce prea frecvente si mai ales fara ca vreunul din aceste sisteme sa exercite o influenta reala unul asupra celuilalt. S-au creat in acest mod doua medii juridice diferite, doua lumi juridice inchise – cea continentala si cea insulara, care se ignorau reciproc.

Dreptul englez a jucat un rol important in comertul international. Dominatia pe care Anglia a exercitat-o mai bine de un secol asupra comertului mondial a impus in practica relatiilor comerciale tipurile de contracte engleze, chiar atunci cand partile aveau alte nationalitati, precum si competenta instantelor arbitrare engleze. Puternica influenta economica a Statelor Unite ale Americii a accentuat ascendentul institutiilor de common-law. intregul drept al comertului international este profund tributar tehnicilor contractuale engleze si americane. Contractele de know-how, factoring, leasing, folosesc elemente tehnice ale sistemului de common-law.

Common-law reprezinta un sistem juridic care guverneaza inca teritorii intinse ce depasesc cu mult limitele Marii Britanii. Daca insulele britanice nu sunt guvernate in intregime de acest sistem, dreptul englez s-a impus datorita expansiunii coloniale britanice, pe vaste teritorii din Africa, Asia si America. in majoritatea teritoriilor ce apartinusera altadata coroanei britanice dreptul introdus de primii colonizatori a gasit un teren vid si si-au impus propriul sistem de drept. in alte teritorii dreptul colonistilor era confruntat cu sistemele juridice locale, adesea arhaice si cutumiare. in alte tari cum ar fi India si Pakistanul din confruntarea dreptului englez cu sisteme juridice bine conturate cum sunt cele hindus si musulman au rezultat reglementari hribide, care au imprumutat atat calitatile, cat si defectele ambelor sisteme.

Un rol important l-a avut Comitetul judiciar al consiliului privat britanic care avea statutul de instanta suprema peste toate jurisdictiile cu exceptia Indiei, Pakistanului si Canadei, instanta ce a desfasurat o ampla si profunda opera de unificare a dreptului teritoriilor coloniale dupa model englez.