Enigma Otiliei

George Calinescu este una dintre cele mai importante personalitati din literatura romana, fiind critic, teoretician si istoric literar. Dupa parerea lui, un critic literar trebuie sa experimenteze actul de creatie (adica sa scrie literatura, chiar si proasta) pentru a putea judeca obiectiv operele celorlalti.

In ce priveste romanul, Calinescu este de parere ca acesta nu trebuie sa se incadreze strict intr-un curent literar, ci sa inglobeze trasaturi ale mai multor curente. Alege ca influente dominante realismul balzacian, ca fiind epic si obiectiv si clasicismul, singurul mod de a creea "durabil si esential".

Romanul Enigma Otiliei depaseste insa aceste 2 curente literare cuprinzand si elemente romantica si moderne : balzaciasmul este dominant, romanul fiind construit pe tema balzaciana a mostenirii si a paternitatii. De altfel, autorul si-a intitulat initial romanul "Parintii Otiliei" sugerand astfel ideea paternitatii dominanta in roman. Intr-adevar, fiecare dintre celelalte personaje poate fi considerat parinte al Otiliei : Mos Costache o numeste "fe-fetita mea" si "Otilica" si intentioneaza sa o adopte, apoi sa-i lase mostenire. Pascalopol a vazut-o crescand, este cel care o intretine d.p.d.v. financiar si moral si declara " Nu stiu ce este patern si ce este viril in dragostea mea pentru Otilia ". Felix o protejeaza ca un tata, Aglaie este mama vitrega, iar fiica ei Aurica, sora vitrega a Otiliei.