In luna mai 1940, Franta a fost luata prin surprindere de armata germana, care a atacat-o dinspre nord. Rapid, germanii au inaintat pe teritoriul francez, iar in perioada 29 mai4 iunie 1940, trupele engleze si franceze au fost nevoite sa-si abandoneze o mare parte a tehnicii de lupta si sa se retraga in Anglia.
Aviatia germana a bombardat Parisul la data de 3 iunie 1940. Frontul francez a fost rupt pe Somme si pe Aisne de armata germana, in urma luptelor din perioada 59 iunie 1940. Germanii au intrat in Paris la data de 14 iunie 1940. Peste doua zile, Franta a capitulat. Cea mai mare parte a teritoriului ei a fost ocupata de germani, in timp ce in sud-vest s-a instaurat regimul de la Vichy, care a colaborat cu nazistii. In Franta, cei care s-au opus capitularii au declansat miscarea de rezistenta.