Initial, existenta cartii de munca era obligatorie.Aceasta era unica-in ea se inregistrau toti angajatorii si toate atributiile avute pe parcursul timpului de angajare. In schimb, contractul de munca nu este unic. Se vor incheia tot atatea contracte de munca intre angajator si salariat cate locuri de munca exista.
In contractul de munca se prevad drepturile, obligatiile, clauze generale si specifice ale partilor. Contractul de munca si cartea de munca sunt doua acte, documente diferite. Noua legislatie in domeniul dreptului muncii nu mai prevede obligativitatea cartii de munca, datele ce se treceau in cartea de munca trecandu-se in registrele tinute de angajator.