Bulgarele de Zapada a determinat evolutia animalelor

Studii recente, intreprinse de cercetatori ai Universitatii din California, indica faptul ca teoria 'Bulgarelui de Zapada', conform careia planeta noastra a fost acoperita cu zapada milioane de ani, ar putea oferi o explicatie referitoare la aparitia animalelor complexe.

Teoria numita 'Bulgarele de Zapada' sustine ca planeta a fost acoperita in intregime de un strat gros de gheata, poate chiar de mai multe ori de-a lungul istoriei sale, timp de milioane de ani. Adeptii acestei teorii sugereaza ca glaciatiunile au avut loc acum circa 750 de milioane de ani, respectiv, 635 de milioane de ani.

Primele animale au inceput sa se diversifice rapid acum aproximativ 650 de milioane de ani, fapt care ar fi avut loc in timpul perioadei de glaciatiune si a unei cresteri a nivelului de oxigen din atmosfera. Dupa ce au studiat sedimente marine, cercetatorii sugereaza in prezent ca inghetul ar fi grabit evolutia animalelor aducand un val de nutrienti in oceane.

Pentru a deduce nivelul de unui nutrient necesar dezvoltarii organismelor, fosforul, in oceanele preistorice, cercetatori de la Universitatea din California, campusul Riverside, au colectat circa 700 de mostre de sediment marin antic, bogat in fier, din intreaga lume, in special din Africa si America de Nord.

Analizand aceste mostre, cercetatorii au descoperit ca nivelul concentratiilor de fosfor s-a mentinut relativ constant de-a lungul ultimilor 542 de milioane de ani. Totusi, inainte de aceasta perioada, nivelul fosforului a fost mai ridicat timp de zeci de milioane de ani, timp in care 'Bulgarele de Zapada' s-ar fi incheiat. Concentratiile de fosfor erau de pana la 10 ori mai mari, in urma cu 750 - 635 milioane de ani.

Cercetatorii sustin ca toti ghetarii din acea perioada au imbogatit oceanele cu cantitati uriase de fosfor, stimuland productivitatea algelor fotosintetice. Impreuna cu alti factori, numarul tot mai mare de alge a determina si cresterea semnificativa a nivelului de oxigen din atmosfera.

Primele animale s-au folosit de acest oxigen pentru a putea respira, si se crede ca razele ultraviolete ar fi preschimbat o parte din oxigenul din atmosfera intr-un strat de ozon pentru a proteja viata de actiunea nociva a radiatiilor solare.

Pe viitor, cercetatorii si-au propus sa se concentreze asupra felului in care straturile de gheata de atunci au determinat cresterea nivelului de fosfor din oceane.

Citeste si:

Misterele din spatele evolutiei canine - dezvaluite!

Dana Saporan - editor Studentie.ro