TECTONICA PLACILOR

Teorie formulata in anii 60 pentru a explica stiintific fenomenul derivei continentelor si al expansiunii fundului oceanic, ca si pentru formarea principalelor caracteristici fizice ale suprafetei Pamantului. Stratul de la suprafata Pamantului, litosfera, este privit ca un puzzle compus din placi rigide mari si mici, care se misca unele in raport cu altele, probabil sub influenta curentilor de convectie din mantaua aflata dedesubt. La marginea placilor, acolo unde acestea intra in coliziune sau se indeparteaza una de cealalta, iau nastere forme principale de relief: munti, vulcani, fose si rifturi oceanice. Placile se deplaseaza cu cel mult 15 cm pe an.