Temperatura constanta, cheia biodiversitatii

Padurile tropicale nu isi datoreaza biodiversitatea caldurii sau a luminii puternice, ci temperaturilor constante tot timpul anului. Studiul intreprins de cercetatori de la Universitatea Harvard, Universitatea Simon Fraser si Universitatea Brandon asupra diversitatii insectelor la diferite latitudini si in diverse momente din istoria planetei ar putea sa faca lumina intr-o problema care a dat batai de cap oamenilor de stiinta secole de-a randul.

Studiul sugereaza si ca, in mod surprinzator, lumea in care traim astazi este mult mai putin diversa decat era in urma cu zeci de milioane de ani, cand intreaga planeta avea temperaturi constante, cum este in prezent in zona tropicala.

Pana acum, explicatiile oferite de oamenii de stiinta referitor la biodiversitate s-au concentrat asupra caldurii mai pronuntate si a luminii mai puternice din preajma Ecuatorului, acordand o mai mica importanta schimbarii anotimpurilor la tropice, unde temperatura medie in cele mai fierbinti si cele mai reci luni variaza doar cu cateva grade.

Conform afirmatiilor facute de S. Bruce Archibald, cercetatorul principal, asociat al Universitatii Simon Fraser, al Muzeului de Zoologie Comparata Harvard si al Muzeului Royal British Columbia, acesti factori se schimba atunci cand calatorim dinspre tropice inspre poli, astfel incat este greu sa separi efectele acestora asupra diversitatii.

Brian D. Farell, profesor de biologie in cadrul Universitatii Harvard, Bruce Archibald si colegii lor au initiat o calatorie in timp, apeland la fosile pentru a dezlega enigma biodiversitatii. Cercetatorii au comparat diversitatea insectelor din padurea Harvard din Petersham, statul Massachusetts, si dintr-o jungla din Costa Rica cu fosilele de insecte McAbee de 52,9 milioane de ani, gasite in Columbia Britanica. La momentul in care aceste fosile au fost create, clima Pamantului prezenta mai putine schimbari ale anotimpurilor, indiferent de latitudine, premitand speciilor tropicale, cum sunt palmierii si crocodilii, sa traiasca in ceea ce este, in prezent, Arctica.

Faptul ca diversitatea insectelor din vechiul sit canadian o oglindeste pe aceea din jungla moderna din Costa Rica, in ciuda unei diferente importante de latitudine, sugereaza ca schimbarea anotimpurilor, nu temperaturile inalte sau lumina, influenteaza decisiv biodiversitatea.

Dana Saporan - editor Studentie.ro