Ingineria programarii

Stiinta calculatoarelor este un domeniu relativ nou. Primele calculatoare au fost construite la mijlocul anilor 1940 si de atunci au avut loc dezvoltari spectaculoase. In anul 1946 Goldstine si von Neumann apreciau ca1000 de instructiuni reprezinta o limita superioara rezonabila pentru complexitatea problemelor ce pot fi concepute ca rezolvabile cu ajutorul calculatorului.

Dupa ce a prevazut in 1981 ca nici un program pentru calculatoare personale nu va necesita vreodata mai mult de 640 KB de memorie RAM, Bill Gates admite in 1995 ca lucrurile s-au schimbat in ultimele doua decenii.
Urmatoarele exemple ofera o imagine asupra gradului de complexitate la care au ajuns programele in zilele noastre: sistemul de rezervare a biletelor pentru compania aeriana KLM continea, in anul 1992, doua milioane de linii de cod in limbaj de asamblare; sistemul de operare System V versiunea 4.0 (UNIX) a fost obtinut prin compilarea a  3.700.000 linii de cod;  programele scrise pentru naveta spatiala NASA au circa 40 de milioane de linii de cod;  pentru realizarea sistemului de operare IBM OS360 au fost necesari 5000 de ani-om.

Cresterea programelor in dimensiune si complexitate a depasit cu mult progresele facute in domeniul tehnicilor de programare. De aceea, programarea a devenit si a ramas mai mult o arta decat o meserie.
O paralela cu ingineria constructiilor este atractiva. Daca dorim sa construim o cusca pentru caine, putem sa mergem prin gradina, sa cautam lemne si cuie, sa luam un ciocan si sa incepem sa lucram. Avem sanse destul de bune sa reusim, mai ales daca suntem indemanatici. Daca totusi nu reusim, putem incerca a doua zi din nou cu alte lemne si alte cuie. Iar daca cainele nu incape in cusca, putem putem incerca a treia zi din nou cu mai multe lemne.