Notiuni generale despre grupuri si utilizarea lor

Ignorarea grupurilor ca realitate sociala distincta la nivelul cunoasterii comune (e.g. expresiile din limba naturala care definesc grupul restrins). Contrariul grupului: multimea, masa (din grecul maza>aluat), i.e. un ansamblu fara structura intrinseca. Exemple: o familie, o echipa de fobal, o gasca de tineri, un grup de prieteni care se distreaza impreuna, un consiliu de administratie.

Contra-exemple: un clan, un public, o etnie, un sindicat, o intreprindere.
- Expansiunea grupurilor secundare in societatea moderna, preponderenta grupurilor primare in societatile traditionale.

    Importanta (functionalitatea) grupurilor
    - pentru individ
    - satisfacerea nevoii elementare de afiliere. Adeseori grupul este locul de descarcare a anxietatii, ca si al valorizarilor narcisiace;
    - furnizeaza individului principalele puncte de referinta ale imaginii de sine, imaginii despre lume care ii permit sa se situeze in mediul in care traieste;
    - comportamentele, atitudinile, credintele si valorile individului isi au radacina in grupurile din care indvidul face parte. D. Cartwright: "Faptul ca el este agresiv sau cooperant, respectul fata de sine si increderea in sine, daca munceste energic si productiv, aspiratiile, ceea ce considera ca bine si corect, ceea ce iubeste sau detesta, credintele, ca si prejudecatile sale - toate acestea depind de apartenenta sa la un grup sau la altul." (apud op. cit., pp.292);