Surfactantii

Deoarece surfactantii sunt adsorbiti in principal la suprafata solutiei, creand un strat subtire, sunt numiti substante active de suprafata. in timpul dizolvarii lor, dupa ce ating anumite valori ale concentratiei, moleculele sau ionii de surfactant incep sa se asocieze si sa se organizeze in unitati mai complexe, numite micele. Valoarea concentratiei caracteristica inceperii  procesului de asociere poarta denumirea de concentratie critica micelara si este intalnita sub simbolul cc sau prescurtat CCM.

 

Surfactantii prezinta o structura moleculara asimetrica, compusa din doua parti, cu proprietati fundamentale diferite: una nepolara sau slab polara (hidrocarbonata) si alta puternic polara (ionizabila sau neionizabila). Partea nepolara este insolubila in apa (hidrofoba) si in lichide puternic polare dar este usor solubila in uleiuri (lipofila) si in general in lichide nepolare. Partea polara, din contra, este hidrofila. Datorita diverselor afinitati pe care le prezinta pentru diferitele faze, astfel de molecule se numesc amfifile.