Referat franceza - OPEC

L'O.P.E.P. (O.P.E.C. en anglais) a été créée a Bagdad, en 1960, a l'initiative principale du Venezuela. La création de l’OPEP est intervenue dans un contexte d’exacerbation de la concurrence entre compagnies pétrolieres et, par voie de conséquence, de fortes pressions a la baisse sur le prix du pétrole.

A cette époque en effet, la production de pétrole était principalement prise en charge par les grandes compagnies, majoritairement anglo-saxonnes. L’industrie pétroliere était encore verticalement intégrée dans la mesure ou ces compagnies s’occupaient a la fois de produire le pétrole brut, de le raffiner et de vendre les produits raffinés (carburants, etc.) au consommateur final. Ainsi, le prix du brut, qui était fixé de maniere unilatérale par les compagnies pétrolieres, ne servait qu’a établir la base de calcul des royalties que ces compagnies devaient verser aux États dans lesquels elles opéraient. C’est en réaction directe aux diminutions de prix imposées par les compagnies en 1959 que les gouvernements des principaux États producteurs de l’époque déciderent de se regrouper au sein d’un cartel.

Pendant dix ans, les prix resterent stables. Ce n’est qu’a partir de 1970 que les premieres augmentations eurent lieu sous la pression des membres les plus militants du cartel comme la Libye, l’Algérie et le Venezuela. Mais c’est en 1973 que l’OPEP donna la mesure de sa puissance en imposant une hausse massive du prix du brut a l’occasion de la guerre du Kippour. Ce fut le premier choc pétrolier durant lequel le prix du pétrole quadrupla en quelques mois. Depuis lors, l’OPEP est perçue comme disposant d’une capacité de contrôle quasi hégémonique sur le prix du pétrole, ce qui n’est aujourd’hui plus vrai.