Carbunii

O vasta descriere a carbunelui a fost data de van Krevelen in care acesta relateaza: ”carbunele este o roca, un sediment, un conglomerat, o fosila biologica, un sistem coloidal complex, o enigma in fizica solidelor si un obiect uimitor pentru analizele fizice si chimice.”

Pe scurt, carbunele este un “combustibil” heterogen din punct de vedere fizic si chimic, o roca sedimentara ce contine si material organic si anorganic. Din punct de vedere organic, carbunele contine in mare parte carbon, hidrogen si oxigen, si cantitati mici de sulf si nitrogen. Din punct de vedere anorganic, carbunele este format din o gama variata de compusi ai cenusei distribuita in tot carbunele.

Constituentii anorganici pot varia in concentratie de la cateva puncte de procent pana la cateva parti de miliard ale carbunelui. Carbunele este cel mai abundent combustibil fosil din Statele Unite, precum si din lume. La sfarsitul anului 2000, rezervele de carbune recuperabil din Statele Unite, care contin cele mai mari rezerve din lume de carbune, au totalizat 274 miliarde de tone scurtă în comparaţie cu o rezervă totală din lume de 1083 miliarde de tone scurta.

Originea carbunelui
Carbunele se gaseste in depozite numite cusaturi care s-a format prin acumularea de vegetatie care a suferit modificari fizice si chimice. Aceste schimbari cuprind degradarea vegetatiei, depuneri si ingropare prin sedimentare, compactare, si transformarea resturilor plantelor in roca organica descoperita astazi. Carbunii difera in intreaga lume in tipurile de materii vegetale depozitate ( tipuri de carbune ), in gradul de metamorfism sau calificare ( rangul carbunelui ), precum şi în intervalul de impurităţi incluse ( gradul carbunelui ). Sunt doua teorii principale legate de acumularea materiei vegetale care da nastere unor straturi de carbune [4].

Prima teorie, si cea mai acceptata deoarece explica originea celor mai multi carbuni, este aceea ca carbunele este format in situ ( adica acolo unde vegetatia creste si cade ), si un astfel de depozit se spune ca este de origine autohtona. Inceputul majoritatii depozitelor de carbune a pornit cu o grosime de turbarii unde apa aproape stagna iar resturile de plante se acumulau. Vegetatia a crescut timp de multe generatii, cu pozitionarea materialului vegetal pe fundul mlastinii si convertit in turba de efectul microbiologic.

Dupa ceva timp, mlastinile s-au scufundat si au fost acoperite de depozitele sedimentare, si astfel s-a format un nou strat de carbune. Cand ciclul s-a repetat, peste sute de mii de ani, straturi suplimentare de carbune erau formate. Aceste cicluri de acumulare si de depunere au fost urmate de actiuni bilogice si geologice si, in functie de gradul de temperatura, de timp, si de fortele exercitate, au format diferitele grade de carbune intalnite astazi.