Morfemul

Morfemul a fost considerat unitatea de baza a morfologiei pentru prima data de Baudouin de Courtenay in anul 1880.  Termenul morfologie desemna initial "stiinta formelor" limbii, disciplina consacrata flexiunii cuvintelor, considerata sub aspectul expresiei. Cuvantul era considerat obiectul morfologiei sub aspectul formei si sub aspectul valorilor gramaticale exprimate prin aceste particularitati de expresie.

O noua modificare a sensului termenului de morfologie se produce in momentul in care se stabileste o legatura intre morfologie si morfem, adica atunci cand unitatea lingvistica cuvant  trece pe planul al doilea, iar in centrul preocuparilor morfologiei se plaseaza morfemul. Astfel, morfologia devine "stiinta a morfemelor" .