Autoritatile britanice au cazut de acord sa permita ca embrioni om-animal sa fie folositi in cercetare. Totusi Autoritatea de Fertilizare Umana si Embriologie (HFEA) impune cercetatorilor sa faca de fiecare data o cerere individuala.

Un sondaj al Autoritatii a aratat ca publicul accepta cu usurinta o astfel de decizie daca in acest fel se creeaza o cale pentru tratamentul bolii Alzheimer. Oponentii proiectului spun ca multi oameni ar fi ingroziti de o asemenea decizie.

Oamenii de stiinta vor sa creeze un embrion hibrid prin contopirea de celule umane cu ovule animale pentru a extrage celule stem. Embrionii vor fi distrusi in termen de 14 zile.

Celulele stem formeaza partile esentiale ale organismului, avand capacitatea potentiala sa devina orice fel de tesut, facandu-le astfel foarte importante in cercetare.

Deocamdata cercetatorii folosesc ovulele umane ramase in urma tratamentelor de fertilitate, insa acestea devin insuficiente si de multe ori, de proasta calitate.

Doua echipe din Londra si Newcastle deja si-au depus cererile pentru experimente, iar in noiembrie ei isi vor expune individual proiectele.

"Intentia noastra nu este sa cream un hibrid om-bovin bizar, vrem sa folosim aceste celule pentru a intelege mai bine cum sa facem celulele stem umane mai bune" - explica unul din cercetatorii aplicanti.

Initial tehnica a fost interzisa de guvernul britanic insa a acceptat cu conditia ca hibridul sa fie 99.9% uman si 0.1% animal.

Societatea pentru Protectia Copiilor Nenascuti (SPUC) si grupul Comentarii despre Etica Reproductiva spun ca decizia Autoritatii de Fertilizare Umana si Embriologie nu ia in considerare obiectiile morale si etice si ca a gresit prin acceptarea experimentelor, o astfel de decizie trebuind sa fie facuta de Parlament.

"Aceasta nu este o unda verde cercetarii hibride, ci o recunoastere ca acest domeniu de cercetare poate, cu grija si prudenta, sa fie permis".