Faptul ca femeile si barbatii sunt diferiti unii de altii nu constituie o surpriza pentru nimeni. Ceea ce poate fi surprinzator, insa, este natura anumitor diferente. Un nou studiu sugereaza ca femeile au tendinta sa aiba cicluri de somn mai scurte decat barbatii. Astfel se poate explica numarul ridicat de cazuri de insomnie si depresie de sezon intalnit la femei.
Cercetatorii au descoperit ca, in medie, ritmul circadian al femeilor este cu aproximativ 6 minute mai scurt decat al barbatilor, ceea ce se traduce, in realitate, prin faptul ca femeile se trezesc cu circa 30 de minute mai devreme.
Echipa de cercetatori, condusa de Jeanne Duffy de la Scoala de Medicina Harvard, a studiat ciclurile de somn ale unui numar de 52 de femei si 105 barbati timp de sase saptamani. Cercetatorii au studiat doi indicatori ai ritmului circadian – temperatura corpului si nivelul de melatonina – care se crede ca joaca un rol in reglarea acestui ciclu, in timp ce pacientii urmau un program extrem (un ciclu de 20 sau 28 de ore, in loc de 24) intr-o camera cu lumina slaba.
Mediul le-a permis cercetatorilor sa masoare ritmul circadian natural al indivizilor, ce se reseteaza de obicei in prezenta luminii naturale. Fara indicii exterioare, organismul se intoarce la ciclul sau natural, care poate fi mai lung sau mai scurt de 24 ore. Acest studiu a indicat faptul ca circa 35% dintre femei aveau un ritm circadian mai scurt de 24 de ore, in comparatie cu 14% dintre barbati.
Aceasta diferenta este importanta in cazul persoanelor care sufera de depresie de sezon si care beneficiaza de terapie cu lumina pentru a le reseta ritmul circadian. Daca au un ciclu mai scurt de 24 de ore, au nevoie de lumina seara pentru a-si regla ritmul, iar daca acest ciclu este mai lung de 24 de ore, au nevoie de lumina dimineata.
Descoperirile ar putea fi legate de diferentele la nivelul cantitatii de estrogen, afirma cercetatorii. Acest lucru ar putea insemna ca nivelul de hormoni ar putea schimba ritmul circadian, desi aceasta dovada, in cazul femeilor, sugereaza ca ciclurile de somn sunt legate de expunerea la acest hormon in timpul dezvoltarii, nu la maturitate.
Descoperirea factorilor ne controleaza ceasurile biologice „este una dintre cele mai importante chestiuni in cercetarile privind cronologia umana in momentul de fata”, a declarat Alfred Lewy de la Universitatea de Sanatate si Stiinta din Oregon, pentru LiveScience.
Dana Saporan - editor Studentie.ro
