Recrutii canini
La Baza Aeriana Lackland din San Antonia, Texas, Detasamentul de Instructie 341 transforma recrutii canini in eroi.
Lackland, unicul centru din SUA pentru formarea cainilor utilitari militari si a instructorilor acestora, instruieste anual peste 300 de caini utilitari care vor indeplini diferite roluri in Departamentul Apararii (DoD) si Administratia Federala pentru Aviatie (FAA), dar si peste 185 de caini care vor efectua misiuni de detectare a drogurilor si materialelor explozive. In 2003, dupa dezastrul de la World Trade Center, lotul de recruti canini instruiti pentru detectarea de materiale explozibile a crescut la 350. Acum, multi dintre ei sunt instruiti si pentru a detecta arme chimice, ca de pilda gazul ‘Sarin’.
Datorita simtului olfactiv si auditiv extrem de ascutit, precum si vazului foarte bun chiar si pe timp de noapte, acesti caini dresati pot face aproape orice. Iar devotamentul lor nesfarsit fata de instructor ii face sa se napusteasca bucurosi in locuri unde soldatii s-ar teme sa intre. Cainii de recunoastere, de pilda, sunt gata sa isi riste viata si sanatatea pentru a se asigura ca drumul e sigur in momentul cand instructorii lor trebuie sa porneasca in patrula.
In medie, un caine instruit in detectarea de materiale explozibile isi indeplineste cu succes 98% din misiuni. Cu mirosul sau fin, un caine de recunoastere poate detecta prezenta unui soldat inamic la 1.000 metri, putand chiar sa sesizeze rasuflarea unui sabotor care, ascuns sub apa, respira printr-o tulpina de trestie. Se pare ca numai in razboiul din Vietnam cainii utilitari militari si instructorii lor au salvat peste 10.000 de vieti omenesti.
Caini pe campul de instructie
Cum se transforma deci un exemplar canin obisnuit intr-un caine utilitar militar specializat?
Foarte simplu chiar. Este recompensat cand se poarta cum trebuie si pedepsit cand nu se poarta cum trebuie.
Dar, inainte de a incepe instructia de baza, fiecare instructor trebuie sa stabileasca mai intai o relatie apropiata cu cainele sau. Aceasta legatura este consolidata prin timpul petrecut impreuna de cei doi, cand instructorul isi ingrijeste cainele, face miscare cu el, se joaca si, fireste, ii aduce hrana.
O data ce instructorul si cainele au devenit prieteni buni, cei doi incep cu instructia de baza, care dureaza 100 zile. Cursurile se tin cinci zile pe saptamana, de la 6 dimineata pana la pranz.
Instructia de baza include multe mangaieri pe spate, laude verbale, crantanele gustoase si jucarii bune de ros, care recompenseaza cainele care a facut treaba buna. Pedepsele constau, in principal, in refuzarea recompensei, cate un “Nu!” rostit cu asprime sau un gest mai sever, cand lesa este smucita brusc. Numai in cazurile de nesupunere extrema instructorii recurg si la pedepse dureroase pentru caine. Instructia avansata include lectii de invatare a agresivitatii controlate, a atacului, precum si lectii speciale pentru operatiuni de cautare intr-o zona deschisa. Asemenea lectii de “recapitulare” continua pe tot parcursul vietii unui caine utilitar. 
Nu exista nici o limita in ceea ce priveste numarul de baze militare si instructori pe care ii poate schimba un caine. Cei mai multi raman in serviciul activ timp de zece ani sau chiar mai mult. Pana de curand, acesti caini erau eutanasiati la finalul acestei perioade active - un mod absolut rusinos de a trata un veteran. Acum insa, datorita legii aprobate de Bill Clinton pe data de 9 noiembrie 2000, cainii militari care isi incheie serviciul activ pot sa fie adoptati de fostii lor instructori, de membri ai diverselor agentii de sustinere a legii sau de orice persoana care are experienta necesara in lucrul cu cainii.
AnimalPlanet.ro
