Studii intreprinse recent au demonstrat ca SUA si China sunt cele mai vulnerabile regiuni in fata coliziunii devastatoare cu un meteorit. Pana la ora actuala au fost detectati 880 de asteroizi potential periculosi, care se rotesc in jurul Soarelui si au orbite ce se intersecteaza cu cea a Pamantului.

Majoritatea activitatilor de detectare sunt puse pe seama unor telescoape optice raspandite in SUA, Italia, Japonia si Australia, arata „Popular Science“. Se folosesc telescoape automate ce scaneaza singure cerul si iau imagini toata noaptea, care, ulterior, sunt prelucrate automat.

Incepand cu 1998, NASA a finantat Spaceguard, un consortiu de observatoare care se speteste sa detecteze, pina in 2008, 90% dintre obiectele din apropierea Pamantului cu un diametru de peste 800 de metri. Grupul a identificat pana acum trei sferturi dintre cele 1.100 de corpuri estimate pentru aceasta categorie de marime, iar urmatorul pas este gasirea a 90% dintre cele masurand peste 140 de metri (circa 12.000 la numar) pina in 2020. In schimb, finantarea nu a fost inca asigurata pentru acest din urma proiect. Majoritatea programelor cu acest profil se regasesc in SUA, Adrian Sonka amintind si de Near-Earth Asteroid Tracking (NEAT), Lowell Observatory Near-Earth-Object Search (LONEOS), Catalina Sky Survey sau Campo Imperatore Near-Earth Objects Survey (CINEOS). In plus, telescoape cu o raza mai mare de acoperire ar urma sa apara online in Hawaii, Arizona si Chile in urmatorul deceniu, sporind viteza de detectie, informeaza „Popular Science“.