In ultimul timp, societatile in general, printre care si Romania, se confrunta din ce in ce mai des cu un nou tip de familie, cea monoparentala. Statisticile oficiale arata ca 10% din familiile din Romania sunt familii monoparentale. La nivelul judetului Cluj in anul 2005 au fost platite un numar de 245.995 alocatii de sustinere pentru familia monoparentala (aceste date sunt preluate de pe site-ul Directiei de Munca Solidaritate Sociala si Familie Cluj). Familiile monoparentale apar tot mai frecvent in societatea contemporana, fiind o consecinta a modificarii parametrilor socio- economici si de mediu, aceste modificari reprezentand una din cauzele posibile ale destigmatizarii acestor familii.

Femeia tinde sa fie tot mai independenta; chiar si in familia traditionala, rolul acesteia a devenit comparabil cu cel al barbatului, in timp ce acesta preia multe din functiile indeplinite pana nu demult de femeie (ex.: legislatia actuala ofera posibilitatea ca tatal sa beneficieze de concediu pentru cresterea copilului sau - Legea nr.120 din 9 iulie 1997, privind concediul platit pentru ingrijirea copiilor in varsta de pana la 2 ani).

Legiuitorul defineste familia monparentala prin persoana singura si copiii aflati in intretinere si care locuiesc impreuna cu aceasta. “Prin persoana singura se intelege persoana aflata in una din urmatoarele situatii: este necasatorita; este vaduva; este divortata; al carei sot/sotie este declarat/a disparut/a prin hotarare judecatoreasca; al carei sot/sotie este arestat/a preventiv pe o perioada mai mare de 30 zile sau executa o pedeapsa privativa de libertate si nu participa la intretinerea copiilor; nu a implinit varsta de 18 ani si se afla in una din situatiile descrise mai sus; a fost numita tutore sau i s-au incredintat ori dat in plasament unul sau mai multi copii, cu exceptia asistentului maternal profesionist” (Ordonanta de Urgenta 105/ 2003 privind alocatia familiala complementara si alocatia de sustinere pentru familia monoparentala, art. 5-6). Familia monoparentala poate asadar sa rezulte din diferite situatii, cum ar fi: nasterea unui copil in urma unei experiente sexuale care nu se concretizeaza intr-o casatorie, divort, decesul unuia dintre parteneri, adoptia unui copil de catre o persoana singura.