ARAFAT, YASSER (1929-)

Pe numele adevarat Muhammad Abed Arouf Arafat, om politic nationalist palestinian, cofondator al Miscarii alFatah (in 1957), presedinte al Autoritatii Palestiniene si lider al -> organizatiei pentru eliberarea palestinei (OEP), din 1969. A exercitat o mare influenta asupra conferintelor de pace din Orientul Mijlociu, iar in 1993 a ajuns prin recunoastere mutuala cu Israelul la un istoric acord de pace, in urma caruia fasia Gaza si Ierihonul au trecut sub controlul OEP. Revine in fostele teritorii ocupate in 1994, devenind seful unui stat palestinian incipient, iar in 1994 primeste Premiul Nobel pentru Pace impreuna cu prim-ministrul israelian Yitzhak Rabin si ministrul de Externe israelian Simon Peres. In noiembrie 1995, Rabin este asasinat de un extremist israelian, procesul de pace parand amenintat, iar prim-ministru al Israelului ajunge liderul radicalilor din Blocul Likud, Benjamin Netanyahu. In ciuda acestui fapt, Yasser Arafat si-a continuat eforturile in vederea unei paci durabile in zona. In 1996 este ales presedinte al Consiliului National Palestinian care guverneaza in teritoriile controlate de OEP. In mai 1999, candidatul laburist Ehud Barak devine prim-ministru al Israelului, iar Arafat anunta ca pana la sfarsitul anului va fi declarat un stat palestinian independent. Mai tarziu, in cursul aceleiasi luni, Arafat se intalneste cu regele Abdulah al Iordaniei, inaintea redeschiderii discutiilor de pace cu Israelul.