S-a nascut la 25 octombrie 1881 in Malaga (Andaluzia) ca fiu al lui Jose Ruiz Blasco, pictor si profesor la Scoala de Arte Frumoase din Malaga, si al sotiei sale, Maria Picasso y Lopez. Talentul sau deosebit se evidentiaza inca din copilarie, ca adolescent ii uimeste pe profesorii de la Institutul de Arte Frumoase din La Coruna, desi suporta cu greu rigoarea traditiei si educatia academica.In anul 1895 familia se muta la Barcelona. In semn de recunoastere a talentului exceptional, insusi tatal sau ii daruieste pensulele. Picasso isi va continua studiile la Scoala de Arte Frumoase din Barcelona (1896) si la Academia de Pictura din Madrid (1897-1898). In anul 1900, la varsta de nouasprezece ani, Pablo Picasso isi expune pentru prima data lucrarile in localul Els Quatre Gats ("La patru pisici") din Barcelona. Din 1901se hotaraste sa-si semneze lucrarile cu numele mamei sale, considera ca Picasso "suna foarte bine". Urmatorii ani si-i petrece calatorind intre Spania si Franta. La Paris este influentat de operele lui Auguste Renoir si Claude Monet. Expune cateva tablouri la galeristul Ambroise Vollard, unde-l va cunoaste pe pictorul Max Jacob, de cale il va lega o prietenie de lunga durata. In 1904, Picasso se hotaraste sa se stabileasca definitiv la Paris. Aici va locui intr-o casa veche, cunoscuta sub numele de Bateau Lavoir, unde alaturi de studenti, pictori, sculptori si actori. Lucrarile sale de inceput erau triste, in tonuri albastre reci (asa numita perioada albastra), exprimari ale singuratatii, suferintei si saraciei. Mai tarziu o va cunoaste pe Fernande Olivier, o tanara bruneta si eleganta, de care se indragosteste. In viata lui Picasso urmeaza perioada roz, in panzele sale vor domina nuantele deschise, senine. Este fascinat de universul arlechinilor, acrobatilor si clovnilor, acestia devenind adeseori muze pentru lucrarile sale. Vara anului 1905 o petrece intr-un sat din Pirinei alaturi de Fernande. Lucreaza acolo la tablourile care vor marca inceputul "perioadei primitive" in creatia lui. Picasso se indeparteaza de modul clasic, figurativ, de prezentare a chipului omenesc. Se lasa influentat de sculptura iberica dinaintea dominatiei romane. Mai tarziu va renunta la modele si va picta exclusiv din imaginatie.Picasso va marca impreuna cu Georges Braque drumul unui mod revolutionar de tratare a formelor intre anii 1908 si 1914. Noul curent va capata denumirea de Cubism, de la articolul criticului Louis Vauxcelles: "...ei dispretuisc formele, reduc totul - locuri, figuri, case - la formele geometrice elementare, la cuburi". In realitate, Picasso si Braque incearca sa reprezinte obiectele tridimensionale pe suprafata bidimensionala a tabloului, fara a folosi mijloace iluzioniste, sa reuneasca forma si suprafata recurgand la mijloacele unei picturi fara deosebiri intre prim plan si fondul in perspectiva.Incepand cu anul 1912, Picasso recurge la metoda "colajelor" (hartie lipita, fr.: collage, papiers colles), cubismul intra in asa zisa "faza sintetica". In felul acesta, Picasso reuseste sa accentueze si mai mult diferenta intre suprafata tabloului si relieful obiectelor reprezentate.Acesti ani reprezinta pentru Picasso un punct de cotitura. Maniera de a picta, dar si situatia financiara se schimba radical. Preturile tablourilor vor creste si astfel, va depasi situatia materiala precara. Va inchiria o casa in cartierul burghez Montparnasse, unde se muta cu noua sa iubita, Marcelle Humbert. In anul 1915 il cunoaste pe scriitorul Jean Cocteau si pe Seghei Diaghilev, conducatorul ansamblului avangardist Les Ballets Russes. Picasso proiecteaza decorurile si costumele pentru spectacolul de balet "Parada" (1917), pus in scena de Jean Cocteau. Pleaca la Roma impreuna cu corpul de balet si se indragosteste de dansatoarea Olga Koklova, cu care se casatoreste in vara anului 1918.In timpul calatoriei in Italia, viziteaza orasul Napoli si vechile ruine de la Pompei, unde admira picturile murale romane. Picasso reintroduce stilul compozitiilor figurative, reprezentate naturalist, cu contraste de lumina si umbra. Desenul elegant se limiteaza uneori doar la reprezentarea contururilor corpurilor de femei sau copii (Nud sezand, 1923). Coloritul aminteste de perioada roza (Arlechin cu mainile impreunate, 1923). Este o perioada linistita de viata de familie si de lucru. In 1921 se naste primul sau copil, Paul. In scurta vreme totusi relatia dintre cei doi soti se raceste. Picasso incepe o legatura amoroasa cu Marie-Therese Walter.In 1925, Picasso participa cu tabloul Trei dansatoare la prima expozitie suprarealista din Paris. Picasso nu este insa un artist suprarealist in sens propriu si nu a facut parte din cercul parizian din jurul lui Andre Breton. Totusi este uneori considerat ca suprarealist, prin faptul ca opera sa nu reflecta o realitate vizibila, ci reda o reprezentare interioara (Pictorita 1933, Nud in mijlocul unui peisaj 1933). In acest timp Picasso picteaza un ciclu dedicat luptelor cu tauri (Moartea toreadorului, 1933) si reia mitul antic al Minotaurului, care simbolizeaza virilitatea.In 1935 se desparte de Olga Koklova. O cunoaste pe Dora Maar, pictorita si fotografa, care avea multi prieteni in cercul suprarealistilor. In noua lui dragoste pictorul gaseste o corespondenta intelectuala care pana atunci ii lipsise. Nu o va parasi totusi pe Marie-Therese si isi imparte viata intre cele doua amante.Dupa izbucnirea razboiului civil din Spania, Picasso se pronunta de partea guvenului republican. In iulie 1937, are loc la Paris "Expozitia Mondiala". Tabloul lui Picasso, Guernica, expus in pavilionul spaniol, este dedicat orasului basc Guernica, bombardat de aviatia germana. Aceasta opera marcheaza inceputul angajarii politice a artistului, care va culmina cu inscrierea in Partidul Comunist Francez (1944). In timpul ocupatiei germane a Parisului, atelierul lui Picasso din rue des Grands Augustins devine un punct de intalnire al artistilor si literatilor, ca Jean-Paul Sartre, Raymond Queneau. In anul 1946, Picasso o paraseste pe Dora Maar. El incepuse de fapt o relatie cu tanara pictorita Francoise Gilot, pe care o cunoscuse cu trei ani mai inainte. Se muta impreuna in sudul Frantei. Incepand din anul 1948 vor locui la Vallauris, unde Picasso se consacra sculpturii, ceramicii si litografiei. In anul 1949 se naste fiica lor, Paloma, al carei nume aminteste de celebrul "porumbel al pacii" de pe afisul Congresului Mondial al Pacii. Anul 1953 debuteaza cu despartirea de Francoise si retragerea din partidul comunist, si se incheie cu o noua poveste de dragoste cu Jacqueline Roque, de 26 de ani. Se vor casatori in 1961. In 1963 se deschide la Barcelona "Muzeul Picasso", care va cuprinde mai tarziu cea mai mare parte din operele sale.Pablo Picasso moare la 8 aprilie 1973 la Mougins, in apropiere de Cannes.