RESPIRATIE

Proces metabolic din organism in care moleculele de hrana sunt descompuse pentru a elibera energie. Celulele oricarui organism viu necesita un aport continuu de energie; la majoritatea plantelor si animalelor, aceasta energie este obtinuta prin respiratia aeroba. In cadrul acestui proces, oxigenul este utilizat pentru descompunerea moleculelor de glucoza din hrana ingurgitata. Aceasta rezulta in eliberarea de energie sub forma moleculelor transportoare de energie (-> ATP) si, ca produsi secundari, dioxidul de carbon si apa. Uneori, respiratia poate avea loc si in absenta oxigenului, caz in care poarta numele de respiratie anaeroba. In aceasta situatie, produsele finale sunt energia, si fie acidul lactic sau etanolul (alcool), si dioxidul de carbon; acest process poarta numele de fermentatie. La animale terestre, miscari musculare prin intermediul carora aerul patrunde in plamani si este apoi expirat; forma de schimb de gaze. Respiratia este uneori numita respiratie externa, caci adevarata respiratie are loc la nivel celular (proces intern).