SENZORIALITATE (BIOL.)

Capacitatea unui organism de-a detecta schimbarile survenite in mediu. Toate fiintele vii au un anumit grad de senzorialitate si orice schimbare detectata de un organism poarta numele de stimul. Raspunsul plantelor la stimuli (de exemplu lumina, caldura, umiditatea) il constituie dezvoltarea bidirectionala (tropism). La animale, celulele corpului care detecteaza stimulii sunt numite receptori si intra adesea in alcatuirea diferitelor organe de simt. De exemplu, ochiul este un organ de simt, in care retina contine celule cu conuri si bastonase, care sunt receptori. Acea parte a organismului care raspunde la un stimul (de exemplu, muschiul) se numeste "efector", iar comunicarea stimulilor de la receptori la efectori se numeste "coordonare", mesajele fiind transmise de la receptori la efectori prin intermediul nervilor sau al unor substante chimice numite hormoni. Comunicarea si raspunsul rapid la stimuli, cum ar fi lumina, sunetul si mirosul, pot fi vitale pentru sanatatea si supravietuirea unui animal, iar evolutia a favorizat dezvoltarea unor mecanisme extrem de complexe adaptate acestui scop.