URANUS

Cea de-a saptea planeta de la Soare, descoperita de astronomul britanic de origine germana William -> herschel, in 1781. Este de doua ori mai indepartata decat cea de-a sasea planeta, Saturn. Uranus are o masa de 14,5 ori cat aceea a Pamantului. Axa de rotatie a planetei Uranus este inclinata la 98o, ceea ce face ca unul dintre poli sa fie orientat spre Soare, generand anotimpuri extreme. Distanta medie pana la Soare: 2,9 miliarde km; diametrul ecuatorial: 50 800 km; perioada de rotatie: 17,2 ore; anul: 84 zile terestre; atmosfera: straturile profunde ale atmosferei compuse in cea mai mare parte din hidrogen si heliu; suprafata: compusa in principal din roca si diverse gheturi cu numai 15% hidrogen si heliu, insa care pot contine si elemente grele, ceea ce ar putea explica densitatea medie a planetei Uranus, care este mai mare decat aceea a lui Saturn; sateliti: 17 sateliti (doi descoperiti in 1997); 11 inele in jurul ecuatorului planetei, care au fost descoperite in 1977; inele: 11 inele alcatuite din praf si roca situate in jurul ecuatorului planetei, care au fost detectate de sonda spatiala americana Voyager 2. Inelele au culoarea negru-carbune si pot fi resturile unor fosti sateliti mici care s-au dezintegrat. Inelul cel mai indepartat de centrul planetei (51 000 km), Epsilon, are in punctul de latime maxima 100 km. In 1995, astronomii americani au determinat ca particulele inelelor contineau hidrocarburi cu catena lunga. Studiind regiunea cea mai stralucitoare a lui Epsilon, au reusit sa calculeze precesia lui Uranus ca fiind de 264 de zile, cea mai rapida cunoscuta pana astazi in sistemul nostru solar.