Topirea ghetii din Oceanul Arctic a sporit sperantele de a accesa rezervele de energie. Rusia sustine existenta unui vast teritoriu in zona arctica, cu un continut ridicat de petrol, gaze si rezerve minerale, teoria sa fiind revendicata de alte state, inclusiv SUA. Supozitia se bazeaza pe existenta unei limbi continentale (Lomonosov) submerse in prelungirea teritoriului marin.
Echipajul de la bordul mini-submarinului Mir va executa experimente stiintifice si masuratori ale plajei submerse. Pana acum nimeni nu s-a scufundat la Polul Nord. Expeditia prezinta un risc major si se preconizeaza ca ar putea revolutiona industria energetica prin folosirea resurselor existente la Pol.
