Reprezentarea numerelor in binar
Intr-un sistem de numeratie orice numar este reprezentat ca un sir de cifre, cifra cea mai semnificativa (diferita de 0) fiind situata la stanga, dupa care urmeaza celelalte cifre in ordinea descrescatoare a ponderilor (rangurilor) lor. Aceasta reprezentare se bazeaza pe descompunerea numarului dupa puterile bazei acelui sistem de numeratie, fiecare cifra fiind un coeficient de multiplicare al unei puteri a bazei (ponderea cifrei este chiar puterea respectiva a bazei).

Sistemul binar este cel mai simplu sistem de numeratie, avand cea mai mica baza (2). Fiecare putere a lui 2 poate fi inmultita cu una din cele doua cifre ale sistemului binar, 0 sau 1. Este o descompunere foarte simpla a numarului, in care fiecare cifra semnifica existenta (1) sau nu (0) a puterii bazei corespunzatoare ponderii cifrei. Aceasta semnificatie a cifrei, intalnita si in logica matematica, justifica asocierea ei cu notiunea de bit de informatie, de unde si termenul uzual de bit folosit pentru cifra binara.