Marti, 30 noiembrie 2010 de la ora 18:00, Biblioteca Riggs, Cladirea Healy, etaj 3, Georgetown University, 37th and O Streets, NW, Washington DC va avea loc prima conferinta Ion Ratiu, „CULTURA, MODERNITATE SI EXTREMISM - Asociatia Criterion din Bucurestiul interbelic (1932-1935)”, sustinuta de dr. Cristina Adriana Bejan, cercetator la Catedra de Studii Romanesti „Ion Ratiu“.
Intrarea este libera, dar anuntarea prezentei la adresa ceres@georgetown.edu este obligatorie. Conferinta va fi urmata de o receptie in onoarea invitatilor.
„Ne simțeam adulți; nu mai acceptam sa ni se strige: Nu va jucati cu focul! pentru ca stiam foarte bine ca nu ne jucam.“ - Mircea Eliade, Autobiografie, vol. I
„M-a prins un dor teribil de vremurile admirabile ale Criterionului pe care il injuram ... - si care nu o sa se intoarca niciodata.“- Eugene Ionesco, 1940, scrisoare catre Petru Comarnescu
Conferinta aduce in prim plan activitatea Asociatiei Criterion dintre anii 1932-1935, cu succesele si motivele dizolvarii sale inopinate. De la Lenin la Gandhi, de la jazz-ul american la sculptura modernista, subiectele abordate in randul Asociatiei Criterion erau la fel de diverse ca si membrii sai. Activitatea acestei organizatii ilustreaza semnificativ faptul ca elita intelectuala bucuresteana era ancorata in realitatea epocii si in avangarda tendintelor globale culturale, filosofice si politice.
Multi considera ca perioada interbelica a fost o adevarata „varsta de aur“ a Romaniei. in aceasta perioada experimentala, democratica, cultura a inflorit in Bucuresti inainte de raspandirea extremismului (intai fascismul, apoi comunismul). Este foarte usor ca aceasta perioada sa fie vazuta cu nostalgie, dat fiind contrastul dintre anii ’20- ‘30 si suferintele prin care a trecut Romania in urmatorii 50 de ani. Cu toate acestea, intre cele doua razboaie mondiale s-au inregistrat cateva reusite culturale de mare calibru, care merita sa fie retinute, nu doar in contextul romanesc, ci drept unele dintre cele mai importante contributii culturale europene ale secolului XX. Cel mai de seama exemplu este probabil Asociatia Criterion, fieful modernitatii romanesti interbelice.
Asociatia Criterion a oferit cadrul intelectual si cultural pentru cele mai mari minti ale „tinerei“ generatii 1927 (Mircea Eliade, Petru Comarnescu, Emil Cioran, Eugen Ionesco, Mihail Sebastian, printre altii). Asociatia a organizat cu succes mai multe evenimente de avangarda: conferinte, spectacole si expozitii de arta. A editat, de asemenea, si o publicatie. Eliade considera Criterion o miscare filosofica existentialista in adevaratul sens al cuvantului: predecesoare a miscarii intelectuale socialiste pariziene. Felul in care a functionat Asociatia Criterion ilustreaza de la sine etosul liberal al timpului: la baza luarii oricaror decizii statea votul democratic al membrilor.
Asociatia Criterion s-a dizolvat brusc in 1935 din cauza ascensiunii politice a extremismului, atat in afara cat si in randul cercurilor intelectuale. Alti factori decisivi care au dus la dizolvarea Asociatiei au fost Regele Carol al II-lea, care se temea de aceasta organizatie si de un scandal public cu consecinte tragice.
Cristina Adriana Bejan si-a definitivat recent studiile doctorale la Universitatea Oxford cu o dizertatie intitulata „Asociatia Criterion: prietenie, cultura si fascism in Bucurestiul interbelic“, coordonatori stiintifici fiind profesorii emeriti Robert Evans (Oriel College) si Dennis Deletant. Dupa incheierea studiilor postuniversitare in istorie moderna si-a inceput doctoratul la Oxford cu o bursa Rhodes, facandu-si cea mai mare parte a cercetarii ca bursier Fulbright in cadrul Universitatii Bucuresti. In 2009 a fost cercetator cu o bursa Yetta si Jacob Gelman la Centrul de Studii Avansate in domeniul Holocaustului la Muzeul pentru Memoria Holocaustului din Statele Unite ale Americii. In completarea pasiunii sale pentru cultura si istoria Romaniei, Cristina Adriana Bejan activeaza in artele spectacolului, realizand diverse productii in calitate de regizor, dramaturg sau actrita in S.U.A., Marea Britanie, Romania si Vanuatu. A scris 12 piese de teatru, fiind inspirata de biografiile si operele personalitatilor pe care a avut sansa sa le studieze.
Catedra de Studii Romanesti „Ion Ratiu“ de la Universitatea Georgetown din Washington DC a fost initiata de Ion Ratiu la finalul anilor 1980, ca centru de cercetare si excelenta academica dedicat Romaniei sale natale, in orasul pe care il considera capitala lumii libere si democrate. Catedra isi propune sa largeasca cadrul de cunoastere a culturii, politicii si istoriei Romaniei moderne si sa ofere administratiei Statelor Unite ale Americii specialiati ai resurse atat in domeniile mentionate, cat si in privinta realitatilor curente. In momentul infiintarii, a fost prima catedra de studii romanesti din lume. Functionarea Catedrei de Studii Romanesti „Ion Ratiu“ este posibila gratie sprijinului financiar la Fundatiei Ratiu din Marea Britanie.
Ion Ratiu (1917–2000) a fost un constant si acerb opozant al lui Nicolae Ceausescu. Ca presedinte al Uniunii Mondiale a Romanilor Liberi, vocea lui s-a ridicat de nenumarate ori impotriva abuzurilor puterii comuniste din Romania. Jurnalist de presa si de radio, autor al multor volume si studii politice, Ion Ratiu a fost si un om de afaceri de succes in domeniul transporturilor maritime si in cel imobiliar. in acelasi timp, Ion Ratiu a contribuit la salvarea mai multor opozanti ai regimului Ceausescu. Dupa cincizeci de ani de ani in exil, in 1990 s-a intors in Romania pentru a candida la presedintia tarii. Pierderea prezidentialelor a fost o dezamagire pentru multi, dar, fiind ales in Parlamentul Romaniei, Ion Ratiu si-a servit tara timp de inca 10 ani. Chiar si astazi, multi romani il considera „cel mai bun presedinte pe care Romania nu l-a avut niciodata”.
Fundatia Ratiu din Marea Britanie este o organizatie de caritate infiintata in 1979 de disidentul si militantul pentru democratie Ion Ratiu si sotia sa, Elisabeth Ratiu. Obiectivul principal al Fundatiei este de a promova si sustine invatamantul si cercetarea in domeniul culturii si istoriei tarii si poporului roman. De asemenea, Fundatia stimuleaza si sustine eforturile societatii civile pentru o mai buna intelegere si aplicare a principiilor democratice.
Mai multe informatii pe site-ul www.ratiufamilyfoundation.com
Prima conferinta anuala Ion Ratiu - "Cultura, Modernitate si Extremism"
