Multi oameni poate ca nu au auzit niciodata de un cuc american, inainte de a vedea desenul animat in care un fel de strut albastru tipa `bip bip!’ de fiecare data cand coiotul era pe cale sa explodeze.
Spre deosebire de acest personaj colorat de animatie, cucul nord-american adevarat este cafeniu si are un aspect destul de oarecare. Este si foarte mic, avand doar 30 cm inaltime, si in nici un caz nu i-ar putea tine piept unui coiot!
Totusi, desenul animat respecta un aspect: cucul nord-american este extrem de rapid! Desi poate sa zboare doar pe distante foarte scurte, pe pamant poate sa alerge cu pana la 30 km/h. Cucii nord-americani sunt niste mici pasari feroce, care pot sa prinda si sa ucida serpi cu clopotei. Folosindu-si aripile pentru a distrage atentia prazii, cucul nord-american prinde sarpele de coada si il izbeste de pamant pana il omoara. Acest cuc mai mananca si scorpioni, sobolani si alte pasari .
Cucii nord-americani sunt adaptati la viata in desert. Pentru a nu se deshidrata, au o glanda speciala in nas, care elimina excesul de sare. De asemenea, recicleaza cea mai mare parte din apa aflata in organism, astfel incat excrementele lor sunt intotdeauna extrem de uscate.
Dansul cu diavolul
Personajul nebunatic din desenele animate `Diavolul tasmanian´ produse de Warner Brothers, a fost descris astfel: `O bestie puternica, ucigasa, cu maxilarele puternice precum o capcana de otel. Are un apetit lacom, se hraneste cu tigri, lei, elefanti, bivoli, magari, girafe, caracatite si elani". Aceasta descriere are o singura problema: diavolii tasmanieni traiesc doar in Australia!
Tasmania este o insulita situata sub Australia, dar orice urma a acestei specii a disparut de aici. Specia a fost numita astfel de catre europenii speriati de strigatele animalului, care sunau precum un horcait de agonie, suficient de puternic cat pentru un animal de zece ori mai mare decat diavolul tasmanian!
Spre deosebire de personajul din desenele animate, diavolul tasmanian nu este un vanator prea bun, in schimb se hraneste mai ales cu cadavre. Nu se roteste ca un uragan si nu poate sa paseasca in pozitie bipeda. Arata ca un ursulet miniatural si simpatic, dar nu e bine sa va lasati pacaliti! De indata ce deschide gura, veti vedea un set de maxilare puternice, care pot sa mestece oase si chiar pielea bocancilor! Daca urechile palide ale animalului se inrosesc, luati-o la fuga! E semn ca diavolul tasmaniam s-ar putea sa atace!
