Ai o problema ce necesita reparatie molecula cu molecula? In locul nano-tehnologiei, ce-ai zice de dezvoltarea unui „tablou” de bacterie versatila? Oamenii de stiinta care au studiat un gen de bacterie ce se ascunde in roci, numita Shewanella, a descoperit cum organismele pot transforma mineralele prin navigarea rapida cu particule mici de curent electric. Descoperirea poate duce la noi tipuri de celule de combustibil capabile de a genera electricitate, tehnici de imbunatatire ale mediului tehnologic si posibil o noua generatie de materiale facute din materie organica.

Bacteria traieste in aproape orice mediu de pe Pamant, de la adancurile oceanelor la varful Muntilor Himalaya. Probabil principalul motiv capabilitatea suprema de adaptabilitate. Animalele folosesc oxigenul pentru metabolism. Dar unii dintre microbi pot trai in absenta oxigenului, acest lucru punand pe ganduri oamenii de stiinta mai bine de jumatate de secol. Chiar si cand acestia au descoperit ca organismele foloseau toca in loc de oxigen pentru a atrage electroni, tot nu puteau afla mecanismul lor molecular.



Acum dupa cinci ani de studii in laboratoarele din Statele Unite si Regatul Unit, o echipa a descoperit procesul care nu putea fi sesizat. Se pare ca Shewanella foloseste o clasa de proteine la suprafata acestora care funtioneaza ca un fir electric intre interiorul si exteriorul bacteriei. Proteinele – numite deca-heme c-class cytocromes – se cupleaza cu moleculele din roca si transforma electronii prin celula membranei, compozitia care lucreaza in mod normal ca un izolator.

Costi Iordache - editor Studentie.ro