La fel ca Ahab in “Moby Dick”, paleontologii au cautat ani de zile urmele existentei unui casalot, de data aceasta antic. Recent, in Peru, cautarea acestora a dat roade, prin descoperirea unui craniu fosilizat al acestui monstru marin.
De-a lungul timpului, ramasite ale casalotului antic, de tipul unor bucati de colti, au fost gasite in apele din diverse parti ale lumii. Cu toate acestea, descoperirea facuta in Peru este cea mai spectaculoasa, fiind pentru prima data cand paleontologii gasesc craniul si falcile, plus cativa colti, ai leviatanului antic.
Casalotul de acum 13 milioane de ani avea 13 metri lungime, aproximativ de doua ori mai mult decat marele rechin alb, Carchardoon carcharias, dar era cu 5 metri mai mic decat casalotul zilelor noastre, Physeter macrocephalus. Desi mai mic, casalotul antic era un pradator de temut, avand colti foarte ascutiti si mari, unii dintre acestia avand o lungime de 36 centimetri. In comparatie, casalotii actuali au colti marunti si se hranesc doar cu cefalopode, in timp ce stramosii lor obisnuiau sa omoare alti casaloti sau balene pentru a se hrani.
Conform informatiilor publicate in revista “Nature”, cercetatorii si-au numit descoperirea Leviathan melvillei, in onoarea lui Herman Melville, autorul celebrului roman “Moby Dick”.
Dana Saporan - editor Studentie.ro
Craniul unui casalot antic, descoperit in Peru
