Cercetand in spatele norilor grosi de gaz si praf cosmic, oamenii de stiinta au reusit sa determine originea cuasarurilor, cele mai luminoase si mai puternice obiecte din univers. Observatiile facute cu ajutorul razelor X si a infrarosului pe 200 de galaxii aflate la distanta, cuplate cu imagini luate in lumina vizibila, dezvaluie cum doua galaxii se ciocnesc, gaurile negre din centrul acestora se unesc. Noile observatii sugereaza ca aceste “obiecte” din Univers au existat cu foarte mult timp inainte decat s-a crezut initial.

Astronomii au descoperit cuasarurile in anii 1950. Avand dimensiuni apropiate de cele ale sistemului nostru solar, cuasarurile pun in umbra cu usurinta galaxii intregi si pot arde aproximativ 100 de milioane de ani. Timp de aproape 60 de ani astronomii n-au reusit sa afle ceea ce genereaza dezvoltarea acestei aprinderi cosmice. Suspectii principali erau gaurile negre, cunoscute pentru producerea unei cantitati enorme de particule si energie. Suspiciunile au disparut cand oamenii de stiinta si-au dat seama ca multe galaxii - incluzand Calea Lactee - sunt gazde pentru gauri negre masive, dar nu formeaza cuasaruri.



Pentru a cerceta in spatele norilor de praf, astronomul Ezequiel Treister de la Universitatea Hawaii si colegii acestuia au selectat 200 de galaxii din 100.000 de imagini luate de telescopul Hubble. Apoi s-au folosit de telescoapele Chandra si Spitzer, care pot vedea in Raze X sau in lumina infrarosie. Cea mai indepartata dintre galaxiile observate se afla la o distanta de aproximatic 11 bilioane de ani lumina. Noile observatii dezvaluie cuasari ascunsi in fiecare galaxie. Prin studierea formelor galaxiilor in imaginile luate de Hubble, astronomii descopera ca toate s-au format prin unirea a doua galaxii masive si gaurile lor negre centrale.

Costi Iordache - editor Studentie.ro