Padurile tropicale de pe continentul american sunt amenintate cu disparitia de un dusman periculos: lianele, care par sa se inmulteasca tot mai mult in goana lor de a ajunge la soare. Numarul tot mai mare de liane poate avea implicatii importante la nivelul padurilor tropicale, cat si la nivel global, afirma oamenii de stiinta.
Stefan Schnitzer de la Universitatea din Wisconsin, unul dintre cei doi cercetatori care au adunat date referitoare la raspandirea lianelor in padurile tropicale si subtropicale din America, este de parere ca acest fenomen va influenta diversitatea speciilor si absorbtia de dioxid de carbon, printre altele.
Prima dovada a extinderii lianelor in padurile tropicale a aparut in 2002 cand un studiu intreprins de-a lungul a 23 de ani a indicat faptul ca lianele sunt tot mai numeroase in comparatie cu copacii din padurile tropicale din Amazon, nord-vestul Americii de Sud si America Centrala. De atunci, si alte studii au aratat aceeasi tendinta si in padurile din Panama, Guyana Franceza si Amazonul bolivian.
In padurile tropicale, lianele sunt specii native, insa in zonele subtropicale, cum ar fi Florida sau Carolina de Sud, speciile invazive, cum ar fi kudzu, contribuie la extinderea problemei, a afirmat Stefan Schnitzer, cercetator asociat si la Smithsonian Tropical Research Institute din Panama.
Stefan Schnitzer si colegul sau, Frans Borgens, de la Universitatea Wageningen din Tarile de Jos, sunt de parere ca unele dintre cauzele care determina extinderea lianelor in detrimentul copacilor din padurile tropicale si subtropicale ar putea fi vremea uscata de la tropice care le este favorabila acestor plante cataratoare, cat si faptul ca lianele profita de orice dezechilibre la nivelul padurii, cum ar fi taierea unui copac. O data ce gasesc o portita, lianele cresc mult mai repede decat copacii. De asemenea, dioxidul de carbon din atmosfera pare sa le fie mai de folos plantelor cataratoare decat copacilor, sustin cercetatorii.
Extinderea lianelor in detrimentul copacilor se realizeaza si din cauza faptului ca, o data ce acestea se inmultesc, determina incetinerea cresterii copacilor si chiar contribuie la moartea acestora.
Intrucat padurile tropicale sunt o arma importanta in absorbtia dioxidului de carbon din atmosfera, extinderea lianelor determina scaderea nivelului de CO2 capturat de copaci. La randul lor, lianele nu stocheaza la fel de mult dioxid de carbon precum copacii, fiind un soi de paraziti care se folosesc de copaci doar pentru a ajunge la soare, a afirmat Stefan Schnitzer.
Din fericire, extinderea lianelor nu este un fenomen mondial: doua studii realizate in Africa indica faptul ca aceste plante agatatoare au o evolutie normala in padurile tropicale din zona.
Dana Saporan - editor Studentie.ro
Extinderea lianelor pune in pericol ecosistemul padurilor tropicale
