Supunerea unui strat subtire de apa la un intens camp electric poate duce la inghetarea apei la confortabila temperatura a camerei. Acest lucru era cunoscut de mai multi ani, dar experimente noi arata ca fenomenul se poate produce si in prezenta unui camp electric mai putin intens. Daca rezultatele sunt confirmate, atunci este posibil ca gheata fierbinte sa apara pe multe categorii de suprafete, inclusiv in micile fisuri din stanci. De asemenea gheata fierbinte ar putea afecta comportarea la scara moleculara, cum ar fi actiunea anumitor proteine sau tehnologiile nano folosite pentru fabricarea microcircuitelor. Aceasta este concluzia la care a ajuns o echipa de cercetatori sud coreeni condusa de chimistul Heon Kang. Acesta declara ca descoperirea noastra este rodul purei intamplari. Oamenii de stiinta coreeni au utilizat un microscop cu efect de tunel (despre care puteti afla detalii in numarul din noiembrie al revistei Stiinta si tehnica) pentru a studia miscarea electronilor de-a lungul unui film foarte subtire de apa care acoperea o suprafata din aur. Electrodul folosit de microscop era, la randul sau, fabricat tot din aur. Cercetatorii au constatat, cu surprindere ca, atunci cand distanta dintre ac si suprafata scadea sub 0,7, nanometri apa ingheta. Diferenta de potential intre ac si suprafata de aur corespundea unui camp electric de cateva milioane de volti pe metru. Aceasta valoare este de 1000 de ori mai mica decat cea sugerata de simularile de dinamica moleculara anterioare pentru campul electric necesar pentru alinierea dipolilor electrici ai moleculelor de apa. Desigur, stratul de apa din experimentul sud coreean era extrem de subtire, dar un fenomen similar se poate produce in norii de furtuna sau, asa cum aratam mai sus, in microfisurile stancilor sau in dispozitivele nano. Sursa: Revista Stiinta si Tehnica