Femeile insarcinate ar da orice sa nasca fara sa simta nimic. Doar ca, in situatia in care corpul lor nu ar percepe durerea, si simtul olfactiv ar avea de suferit. Dupa cate se pare, oamenii care sufera de o boala genetica rara care ii impiedica sa simta durerea, nu percep nici mirosurile.
Cercetatorii implicati in studierea acestei boli genetice au concluzionat ca lipsa simtului olfactiv se datoreaza unei cai de semnalizare din creier, responsabila atat pentru perceperea durerii, cat si a mirosurilor.
Cercetatorul John Wood de la Colegiul Universitar din Londra, implicat in studiu, a testat abilitatea de a mirosi la trei pacienti care nu simt durerea. Acestia au o mutatie la nivelul canalelor de ioni din celulele senzoriale, numite Nav1.7, ce trasmit semnalele dureroase de la piele la creier. Astfel, cercetatorul a descoperit ca acest canal este activ si in sistemul olfactiv, prin urmare pacientii testati erau lipsiti de simtul mirosului.
Cateva studii anterioare asupra pacientilor care nu percep senzatia de durere au sugerat ca acestia ar putea fi lipsiti si de abilitatea de a mirosi, insa cel mai recent studiu a fost primul care a si testat aceasta ipoteza. Pacientii implicati in studiu nu au putut identifica niciunul dintre mirosurile (cum ar fi otet balsamic, portocala, menta si cafea) la care i-au expus cercetatorii, chiar daca acestia pareau sa duca vieti destul de normale.
Pentru a descoperi felul in care Nav1.7 influenteaza si abilitatea de a percepe mirosurile, Frank Zufall de la Scoala de Medicina a Universitatii din Saarland, Germania, si colegii sai au examinat celulele din sistemul olfactiv uman, studiind si soareci manipulati genetic, lipsiti de acest canal in sistemul lor olfactiv. Astfel, cercetatorul a descoperit ca atat la oameni, cat si la soareci, acest canal face legatura intre celulele receptoare ale mirosului aflate in nas si cele care interpreteaza mirosul, aflate in creier.
Acest canal deplaseaza ionii de sodiu de-a lungul membranei celulelor nervoase unde comunica cu o alta celula nervoasa, numita sinapsa. Acesti receptori functioneaza si sunt capabili sa detecteze mirosurile, insa acestea nu ajung niciodata sa fie interpretate de creier, intrucat calea de semnalizare este defecta.
Intrucat mirosul si gustul se afla intr-o stransa legatura, este posibil ca aceasta mutatie sa afecteze si abilitatea de a percepe gustul alimentelor. Acelasi canal Nav1.7 a fost descoperit si in celulele responsabile de captarea gustului, deci aceasta ipoteza este plauzibila., a afirmat Zufall, insa teste suplimentare sunt necesare pentru a o verifica.
Medicamentele impotriva durerii, care influenteaza canalul Nav1.7, ar putea avea drept efecte secundare disparitia abilitatii de a percepe mirosurile, cu toate ca, in cazurile de durere extrema, pierderea temporara a simtului olfactiv nu ar fi probabil cea mai mare problema a respectivului pacient, a afirmat Zufall. Medicamentele care blocheaza simtul olfactiv ar putea fi folosite si de catre oamenii care lucreaza in prezenta unor mirosuri foarte neplacute.
Acest studiu a fost publicat in revista „Nature”.
Dana Saporan - editor Studentie.ro
Lipsa simtului olfactiv, corelata cu lipsa durerii
