Frunzele noii plante de tutun isi modifica nuanta verde in rosu atunci cand radacinile plantei detecteaza oxidul de nitrogen care se scurge de la minele aflate in pamant. Transformarea se produce dupa zece saptamani de la contaminare.
"Va fi foarte evident ca intr-o anumita zona de gasesc mine explozive pentru ca aceste plante vor fi rosii. De asemenea, aceste plante vor putea spune daca o zona a fost curatata complet'''', sustine cercetatoarea Estelle Kempen de la Universitatea Stellenbosch University din Africa de Sud.
Cercetatorii care au lucrat la acest proiect au avut incercari similare si in cazul altor plante, insa acestea s-au dovedit prea mici pentru a fi observate de la distanta. In final, oamenii de stiinta au optat pentru tutun datorita dimensiunilor foarte mari ale acesteia, dar si pentru rapiditatea de cresterea.
Noua specie de tutun a fost testata la inceput in laboratoare si sere unde si-a demonstrat eficienta, iar in prezent este testata pe campurile din Serbia si Africa de Sud.
In lume exista aproximativ 80 de milioane de mine ingropate pe o suprafata de peste 200 de milioane de metri patrati.
