Windows Vista este incarnarea celui mai recent sistem de operare desktop semnat Microsoft si este primul sistem de operare creat complet in conceptul Trustworthy Computing, ceea ce inseamna ca a fost gandit, dezvoltat si testat pe baza criteriilor de securitate. De la teorie la practica este insa un drum destul de lung si de aceea Windows Vista trebuie privit nu ca un sistem de operare impenetrabil (practica a demonstrat ca nu exista asa ceva), ci ca unul mult mai sigur decat predecesorul sau si care are abilitatea de opri din fasa majoritatea atacurilor cunoscute in acest moment.
Pe de alta parte Windows Vista este un sistem de operare centrat pe usurinta si eficienta de realizare a operatiilor propuse: de la modul in care manipulam informatia de pe PC (indiferent de forma si sursa sau locatie – hard disk, retea, internet), la mobilitate si pana la forma in care ea ne este prezentata. Am putea zice chiar cu accent pe modul in care ea este prezentata.
Microsoft Windows Vista este un sistem de operare complex si modular, ce va putea fi gasit in mai multe versiuni, in functie de destinatia desktop-urilor pe care va fi instalat, adica de business sau home. Diferentele dintre versiuni sunt importante, dar toate versiunile isi au radacinile in acelasi schelet, existand posibilitatea de migrare prin anytime upgrade, pastrandu-se toate elementele functionale.
Aduce o noua interfata, cu elemente grafice finisate si placute ochiului, cu posibilitati avansate de personalizare a meniurilor si ferestrelor si, totodata, este si primul sistem de operare Microsoft in care interactiunea dintre sistem si utilizator este proportionala cu resursele hardware de pe PC. Prin urmare, acele PC-uri care nu au resursele necesare pentru a rula Vista la maximum vor putea beneficia totusi o experienta adecvata configuratiei folosite, lucru ce presupune eliminarea unor elemente de securitate, aspect grafic, mobilitate sau functionalitate.
Nu va lasati indusi in eroare de faptul ca Windows Vista seamana foarte mult cu predecesorul sau, Windows XP. Exista multa elemente de similaritate la nivelul interfetei si in acelasi timp sunt si diferente notabile. Insa, Windows Vista este mai mult decat atat. El ruleaza pe un schelet Windows 2003 Server peste care au fost introduse un mare numar de elemente de noutate pe care le vom discuta. In acelasi timp, Vista a pastrat compatibilitatea cu aplicatiile Windows XP, permitand actualilor utilizatori un upgrade lin si fara probleme deosebite in rulare, atat la nivelul aplicatiilor si in mare parte si la cel al driver-elor (peste 21000 de driver-e scrise pentru Vista pot fi accesate direct din kit-ul de instalare sau via Windows Update).
Interfata Windows Vista
Primul si cel mai important element de noutate cu care Vista ne intampina este interfata sa. La fel ca Mac OS X sau Windows XP, Windows Vista include animatii, efecte de translucenta si alte animatii care permit o mai buna intelegere a finalitatii actiunilor in contextul unei sesiuni de lucru mai interesante si mai placute. De exemplu, minimizarea unei aplicatii intr-un desktop cu interfata Aero activata va avea ca rezultat un interesant efect de schimbare a dimensiunii.
Windows Explorer
Placut si in acelasi timp neplacut, Windows Explorer a evoluat mult. De la stabilitate si pana la modul in care sunt prezentate informatiile despre fisiere, directoare sau meniuri se observa unitate si coerenta in design. Control Panel sau directorul radacina sunt ferestre similare, cu un mod identic de interactiune.
Proprietati asociate fisierelor
In Windows Vista toate fisierele pot avea un set largit de proprietati asociate, depasindu-le cu mult pe cele standard cunoscute din Windows XP. Documentele Office, imaginile au deja stocate informatii precum autor, subiect, categorie sau diverse cuvinte cheie, ce sunt folosite de serviciul Windows Search la indexare. Tipul fisierelor determina si proprietatile standard asociate. In combinatie cu aceasta facilitate, Windows Photo Gallery foloseste proprietatile Tag pentru a asocia cuvinte cheie imaginilor.
Windows Live Thumbnail
Cu interfata Aero pornita fiecarei ferestre minimizate in taskbar i se poate obtine un thumbnail prin simpla trecere a cursorului mausului deasupra.
Windows Flip 3D
Alternativa la clasicul ALT+TAB, cominatia de taste Windows+TAB va afisa intr-un mediu tridimensional toate ferestrele active, inclusiv cu continutul lor in timp real.
Welcome Center
Ne dorim ca atunci cand folosim pentru prima data cu un lucru nou, respectiv un program sau un sistem de operare, sa fie cineva sau ceva care sa ne explice cum functioneaza. Sau mai bine, cum putem face aceleasi lucruri pe care le faceam in versiunile anterioare. De aceea Vista va intampina cu Welcome Center, o fereastra unde sunt grupate in trei zone informatii despre PC-ul cu Vista, legaturi directe catre operatiile cel mai des executate si in final setul de servicii online oferit de Microsoft utilizatorilor Genuine.
Start Menu
Vista aduce in primul rand un icon nou pentru butonul Start. In al doilea rand, este o alta modalitate de afisare a meniurilor asemanatoare cu cea din Windows XP. Avem doua moduri de afisare, cel standard, mai complex, mai fin si mai intuitiv, dar s-a pastrat si cel Classic, mostenit din Windows 2000. Sincer, nu vad de ce cineva ar dori sa ramana la afisarea Classic in conditiile in care exista in cea Standard trei zone in care informatia poate fi gasita rapid. Avem lista (dinamica de acum) a programelor, o zona de cautare (Search box) in care putem introduce un criteriu si pe masura ce tastam caracterele sunt afisate rezultatele partiale (locale sau preluate de pe internet) si in al treilea rand avem grupate cele mai folosite directoare si link-uri din Vista (Control Panel, Computer, Network, optiunile de logon etc.).
User Account Control
Una dintre cele mai asteptate optiuni de securitate din Windows, User Account Control limiteaza drastic libertatile pe care un utilizator normal (chiar si cel din categoria Administrators) le are sub Vista. Drepturile de acces sunt schimbate radical fata de Windows XP, utilizatorii de Vista ruland doar cu acele privilegii care sunt necesare executarilor actiunilor standard. Pentru orice altceva (ex: instalarea unui program) este necesar mai mult, adica este nevoie de acordul explicit al utilizatorului (introducerea unei parole de administrator si validarea actiunii in cadrul unei ferestre de dialog ce este separata de sesiunea in derulare si conectata doar la tastatura, mouse si monitor).
Windows Security Center
Pornit in Windows XP Service Pack 2, modulul Windows Security Center este o fereastra din care se pot seta majoritatea optiunilor de securitate. Mai complex decat in versiunea precedenta, pe langa monitorizarea update-urilor, a firewall-ului si a antivirusului, Security Center se integreaza in Vista oferind informatii despre protectia antispyware si User Account Control.
Windows Defender
Cu radacini in GIANT AntiSpyware, Windows Defender asigura protectia impotriva spyware-ului atunci cand se navigheaza pe internet sau se instaleaza programe. Atat in mod realtime, cat si ulterior, prin scanari periodice, Windows Defender poate detecta si elimina rapid spyware-ul de pe sistem, fara a deranja suplimentar utilizatorul. Totusi, are si posibilitatea de a conlucra indeaproape cu el prin oferirea accesului la lista de programe ce ruleaza la start-up, care sunt active sau conectate la retea sau la informatiile periculoase din Windows Registry.
Windows Firewall
Configurat din Windows Security Center sau din optiunile avansate propuse de Administrative Tools, firewall-ul din Vista este si el un mare pas inainte. Este primul de acest gen din Windows care poate filtra atat conexiunile inbound (vin), cat si pe cele outbound (ies).
Windows Service Hardening
De-a lungul istoriei, cele mai eficiente atacuri din internet au fost asupra serviciilor sistem ce ruleaza implicit cu privilegii crescute pe sistemele tinta. in Windows Vista se tine cont de acest lucru si rezultatul este ca nu mai pot fi pornite de aplicatii terte (malware), iar multe dintre ele nu mai folosesc decat privilegii limitate la scopul pentru care au fost create.
Parental Controls
Intr-o exprimare simpla si directa: minunat. Pacat ca a aparut doar in Windows Vista, pentru ca un astfel de serviciu era necesar de multa vreme. El este responsabil de restrictionarea accesului la internet, la periferice sau la programe al utilizatorilor care cad sub incidenta acestui control. Mult mai simplu si mai intuitiv de folosit, controlul parental permite delimitarea drastica a drepturilor de acces la anumite fisiere si programe. Nu doriti ca un utilizator (copil, coleg) sa aiba acces la anumite documente, le puteti bloca fara mare efort.
Windows BitLocker Drive Encryption
Singura ramasita din initiativa Next Generation Secure Computing Base, optiunea de criptare a continutului hard discului, este deosebit de utila pentru utilizatorii de business care isi pot securiza suplimentar datele. Daca in momentul boot-arii se detecteaza ca un anumit fisier a fost corupt, se cere introducerea parolei de criptare, iar in absenta ei procesul este oprit, datele fiind blocate. Criptarea pe care BitLocker o realizeaza nu se poate face insa fara un dispozitiv hardware TPM, ceea ce face imposibila utilizarea tehnologiei pe sisteme fara TPM. Partea buna este ca pentru parola se pot folosi atat parole biometrice, cat si chei ce pot fi salvate pe dispozitive USB. Prin divizarea solutiei de criptare de cheie, se poate creste complexitatea criptarii, dar creste si pericolul ca cineva neautorizat sa poata decripta datele.
Blocarea dispozitivelor USB
Cu utilitate indiscutabila pe sistemele de business, optiunea de blocare a conectarii dispozitivelor USB se face simtita prin politici de grup din active directory (sub Longhorn Server). Se stie ca o gaura importanta de securitate era tocmai posibilitatea de conectare nelimitata a playerelor MP3 sau a stick-urilor USB sub Windows XP.
Network Access Protection
Editiile de business ale lui Vista includ Network Access Protection, ce impiedica clientii Vista sa se conecteze la o retea privata daca nu indeplineste un minim de conditii de securitate. Aici se au in vedere aplicarea update-urilor pentru sistemul de operare, antivirus sau daca exista infectii detectate. insa functionarea sa depinde de utilizarea lui Windows Longhorn Server.
Windows ReadyDrive
Nativ, Windows Vista va suporta hard diskurile hibrid prin ceea ce se numeste ReadyDrive. inca nu sunt foarte raspandite si de aceea nu am putut testa aceasta facilitate, dar in teorie, folosirea memoriei RAM din hard diskuri va face posibila o rata mai buna de transfer, iar operatiile de boot vor fi mai rapide.
Windows ReadyBoost
Fiecare dintre noi detine cel putin un stick usb, de obicei cu un spatiu de stocare semnificativ, comparabil cu cantitatea de memorie fizica prezenta pe PC. Ce ar fi daca am putea folosi cumva memoria flash de pe stick-ul USB pentru a face mai eficient Windows Vista? Raspunsul din partea Microsoft a fost ReadyBoost. Sa nu intelegeti insa ca prin simpla aplicare a unui stick USB, Vista va folosi memoria libera pentru sarcinile sale. Va utiliza aceasta memorie, mai rapida decat hard diskul, pentru a crea o zona cache pasibila de a accelera functionarea Windows. O puteti vedea ca o implementare mai recenta a memoriei swap.
Windows SuperFetch
Una dintre tehnologiile cu impact spectaculos in ceea ce priveste performanta generala a lui Vista este SuperFetch. Ea analizeaza aplicatiile folosite cel mai des si prioritizeaza folosirea cache-ului din Vista pentru a pastra executabilele. Astfel, ele nu vor mai fi incarcate de fiecare data de pe hard disk, ci vor fi rulate direct din memorie. Este si explicatia faptului ca in timpul utilizarii, cantitatea de memorie ocupata de Vista creste. Fata de Windows XP asistam la salturi importante de performanta, cel putin in ceea ce priveste timpul necesar pornirii aplicatiilor.
Defragmentare automata
Vrem, nu vrem, Windows Vista va face automat operatiuni pe care acum le executam mai rar. Pe termen lung, defragmentarea periodica a hard diskului aduce sporuri importante de viteza.
Shutdown
In Windows Vista optiunile de Standby si Hibernate sunt inlocuite cu modul de power management denumit Sleep. Pe laptopuri, functia este extraordinara, deoarece in numai cateva secunde sistemul este functional. insa nu folositi pe baterie aceasta functie pentru ca va veti trezi cu energia secata fara sa stiti de ce. Iar pe un PC normal, in locul inchiderii complete, Vista va intra in modul Sleep (oricum tinem PC-ul in priza, nu?). Actiunea presupune salvarea automata a tuturor sesiunilor deschise pe desktop si inchiderea display-ului. Hard diskul si ventilatoarele se opresc, iar procesorul intra intr-o bucla de consum scazut, la fel si memoria, beneficiind doar de atata energie cat este necesara pentru pastrarea informatiilor. La pornire, sistemul se activeaza mult mai repede.
Windows Update
Cea mai importanta aditie la acest capitol este modulul de management al update-urilor, care limiteaza numarul de restartari necesare pentru aplicarea update-urilor. Acele fisiere ce trebuie modificate sunt marcate de sistemul de operare si sunt schimbate la urmatoarea pornire, iar pentru anumite aplicatii este posibila salvarea status-ului, aplicarea schimbarilor si repornirea in aceeasi stare. in plus, download-ul si instalarea automata se fac mai simplu, latimea de banda fiind ocupata in mod mai eficient (gratie serviciului Background Intelligent Transfer).
Backup si recuperare
Windows Vista ofera cateva elemente de backup pentru fisiere: previous versions, protection points si system restore. Simplist, ele permit crearea unor copii de siguranta in timpul lucrului iar in cazul aparitiei unor evenimente neplacute, datele pot fi recuperate rapid. Diferenta semnificativa intre ele este ca previous versions afecteaza doar documentele, pe cand system restore se aplica fisierelor sistem. Ambele beneficiaza de tehnologia Shadow Copy, prin care se verifica integritatea datelor si o noua versiune nu este salvata decat atunci cand informatiile sunt complete. Rezultatul este ca in loc sa avem un fisier deteriorat in urma unei salvari/copieri defectuoase, vom avea doar ultima versiune functionala.
Power management
Avem trei profiluri de power management pe care le putem modifica dupa plac. Nu doar general, ci amanuntit, de la frecventele procesorului in diferite etape si pana la stralucirea display-ului (daca driver-ele video permit aceasta) si comportarea hard diskuului sau a placii de retea. Din punctul meu de vedere, un excelent motiv pentru a migra catre Vista.
Windows Mobility Center
Vista este un sistem de operare ce tinteste dispozitivele mobile si in aceasta directie ofera multe elemente noi fata de Windows XP. Windows Mobility Center este locatia din care pot fi configurate rapid majoritatea setarilor legate de retea, sincronizare, sunet, proiectoare sau display-uri externe. Este activ doar pe laptopuri sau Tablet PC-uri.
Recunoasterea vorbirii
Vista introduce un nou concept de mobilitate pentru utilizatorii de Windows in ceea ce priveste tehnologia de recunoastere a vorbirii. Abordarea este putin diferita, dar este similara cu cea din telefoanele mobile. Cu ajutorul unui microfon conectat la Vista, putem invata sistemul de operare sa raspunda la comenzile noastre vocale. Nu se face o traducere exacta a vorbelor, ci o verificare cu o amprenta cunoscuta si in cazul unei corespondente se executa o anumita comanda.
Network and Sharing Center
Tot ceea ce inseamna conectivitate la retea se face prin Network Center, modul care ofera trei arii de interes. Statusul conexiunii la retea, cu o privire de ansamblu asupra infrastructurii existente. Se poate obtine si o harta vizuala a topologiei retelei cu evidentierea nodurilor nefunctionale. Avem detalii despre conexiune (exista sau nu legatura la internet) si optiunile legate de firewall si starea functiilor de partajare. Aici se pot seta rapid categoriile de conexiuni (Public, Work, Home) ce aplica automat setari de sharing pentru PC. Din punct de vedere functional, Windows Vista foloseste un stack TCP/IP rescris ce are implicit protocolul IPv6.
Controlul nivelului de sunet
Subsistemul de sunet din Windows XP a fost responsabil pentru multe din problemele pe care utilizatorii le-au avut cu el. Vista a fost regandit si driver-ele au fost scoase din mod kernel si trecute in mod user, pentru a diminua impactul asupra stabilitatii sistemului. Tot acum a aparut si o noua abordare, modulara, ce permite un control separat al nivelului de sunet pe fiecare aplicatie, pe langa cel general. Adica se poate seta messenger-ul sa nu va mai deranjeze atunci cand sunteti intr-o convorbire Skype.
