Etologia (gr. ethos = morav, obicei, atitudine) este o ramura a stiintelor psiho-sociale care studiaza comportamentul animal (deosbit profund de cel uman) si uman (initial, etologia avea ca obiect exclusiv comportamentul animal). Includerea in obiectul aceleasi ramuri stiintifice – etologia – a comportamentelor fiintelor din cele doua domenii atat de diferite, cel animal si cel uman, o consideram total nepotrivita, pagubitoare chiar, daca judecam lucrurile din perspectiva devenirii lumii materiale si spirituale.
Comportamentele animal si uman –in esnta lor- nu sunt decat mijloace (modalitati) de adaptare secventiala la un mediu mereu variabil. Daca, incepand cu Konrad Lorenz (ca sa ne referim la cel mai fervent sustinator al ideii), caracterul ereditar alcomportamentelor urmarea inocularea ideii de continuitate (si nu numai!) intre lumea animala si cea umana, in baza celor mai recente cercetari stiintifice, ne simtim, moralmente, obligati sa respingem cu vehementa o astfel de opinie. Lumea umana nu este „un altfel” de lume animala (prea ne domina definitia data omului de catre stagirit!), ci „un altceva” decat aceasta! Or, tocmai acesta este motivul esential pentru care am denumit disciplina de care ne ocupam – Etologie comparata (sintagma, de asemenea, mai putin potrivita!): sa evidentiem deosebirile fundamentale dintre comportamentul animal si comportamentul uman; la rigoare, ar fi trebuit sa vorbim despre doua discipline: Etologia animala (bio-psihologica) si Etologia umana (bio-psiho-socio-culturala).
Ar putea fi adusa obiectia -desigur, pertinenta- ca procesele si fenomenele de ordin superior (specifice lumii umane) pot fi mai bine si mai usor intelese daca se porneste de la cunoasterea proceselor si fenomenelor de acelasi gen, dar mai simple, aflate mai jos pe scara devenirii (specifice lumii animale). Nimeni nu poate contesta avantajul unui asemenea demers, cu conditia sa se demonstreze ca devenirea lumii vii urmeaza un drum rectiliniu, o magistrala caracterizata de continuitate. Ne-o dovedeste Levi-Strauss, printre altii: pentru a intelege societatea umana actuala, el coboara la societatea totemica, arhaica.
