Cuvantul biotehnologie reprezinta uniunea a doi termeni–bio provenind din grecescul “bios”-viata, de unde a rezultat termenul “biologie” la inceputul secolului al XIX-lea si „tehnologie”, provenind de asemenea din grecescul „technologia”, cuvant intrebuintat deja de Cicero si Plutarh.
Biologia are semnificatia precisa de stiinta care studiaza viata. Termenul respectiv a fost utilizat prima data in 1802 de germanul Treviranus, apoi de catre Lamarck si Burdach, cam in perioada de debut a primei revolutii tehnologice (industriale) mondiale.
Cuvantul “tehnologie” a inceput sa apara in diferite texte in secolele XVI si XVII. Daca tehnica este tot atat de veche ca si istoria omului , adevarata tehnologie este relativ mult mai recenta datorita modului cum a evoluat aventura cunoasterii umane.
Este semnalata folosirea pentru prima data a termenului de biotehnologie intr-o lucrare din Danemarca (1908), in timp ce prestigioasa revista americana de specialitate, „Biotechnology and bioengineering”, ce consacra termenul, este publicata incepand din 1962.
