Pana la formularea definitiei standard, calitatea a fost definita in diferite moduri de catre diversi cercetatori in domeniu, astfel: J.M. Juran numea calitatea ca „aptitudinea sau adecvanta la utilizare.” P. Crosby spunea ca „un produs este de calitate daca este potrivit necesitatilor.”
Ambele definitii prefigureaza prezenta clientului. Produsul de calitate este apt sau adecvat pentru utilizarea pe care i-o da clientul, respectiv, este potrivit necesitatilor stabilite de client. G. Tagughi a formulat definitia urmatoare: „calitatea este costul minim pe care un produs il impune societatii.” Definitia se bazeaza pe principiile: - a preveni este mai ieftin decit a prepara - a face totul bine de la inceput.
Dupa P. Drucker calitatea reprezinta “ceea ce clientul este dispus sa plateasca in functie de ceea ce obtine si valorifica.” P.Kotler spunea despre calitate ca poate fi privita sub doua aspecte: nivel si consistenta. “Calitatea produsului reprezinta capacitatea unui produs de a-si indeplini functiile. in aceasta notiune se includ : durabilitatea, siguranta, precizia, usurinta in functionare si reparare, impreuna cu alte atribute.’’
Calitatea strategica presupune obtinerea unui avantaj in fata concurentilor prin oferirea in mod constant de produse si servicii care satisfac mai bine nevoile si preferintele legate de calitate ale consumatorilor. Calitatea a devenit o necesitate impusa de concurenta, deoarece numai companiile care ofera cea mai buna calitate vor suprevietui in viitor.
