La inceputul erei industriale, cresterea vanzarilor se facea pe baza cresterii capacitatii de productie, intrucat tot ce se producea era vandut foarte repede. Conceptul de productie era centrat pe tehnologia de fabricatie si a inceput sa nu mai functioneze odata cu maturizarea pietelor si cu aparitia concurentei. Secolul XX a inceput cu un nou concept, centrat pe produs, numit conceptul de vanzari. Ideea era de a gasi metodele de a vinde cantitati mari de produs/serviciu pe o piata concurentiala. Conceptul de vanzari este cel mai bine ilustrat de urmatoarea cugetare a lui Estee Lauder: "Daca nu vinzi, nu produsul este de vina, ci tu".
Conceptul de marketing a aparut in anii '50, fiind in scurt timp generalizat pentru afaceri si chiar pentru institutii publice, unitati de invatamant si orice alt gen de organizatie. In prezent, marketingul este o functie de baza a oricarei organizatii, fiindu-i acesteia de ajutor in administrarea cat mai eficienta atat a propriilor resurse, cat si a resurselor puse la dispozitie de piata. Marketingul arata administratorilor de intreprinderi ce bunuri sa produca, pana la ce data si cate; ce servicii sa furnizeze; ce nivel de preturi sa practice, ce rabaturi sa ofere; unde si cand sa faca publicitate, ce sa comunice clientilor lor si cum sa o realizeze. Marketingul este motorul care conduce firma catre succes.
