Termenul de atractie se refera la o stare motivationala: dorinta de a interactiona, de a avea relatii cu o anumita persoana. Este opusul termenului de respingere (dorinta de a nu initia o relatie sau de a pune capat unei relatii) si diferit de indiferenta. Oamenii pot fi atrasi de multe lucruri: de o melodie, de un peisaj, de o cladire, etc. Termenul de atractie interpersonala denumeste dorinta unui individ de a intretine relatii pozitive cu alt individ.
Unul din predictorii cei mai puternici ai atractiei interpersonale este apropierea in spatiu a celor doi parteneri – proximitatea. Proximitatea poate sa se afle, de asemenea, la baza actelor de agresiune. in multe astfel de comportamente si chiar in multe crime sunt implicati oameni care traiesc aproape unul de celalalt. De exemplu, statisticile americane arata ca este mai probabil ca armele cumparate in vederea auto-apararii sa fie indreptate impotriva membrilor familiei (deci a celor ce se afla in imediata proximitate) decit impotriva spargatorilor sau a altor agresori. Totusi, mult mai frecvent, proximitatea se constituie intr-un factor al atractiei. Sociologii au constatat de multa vreme ca majoritatea casatoriilor leaga vecini, colegi de serviciu sau colegi de clasa...
