Prin lider politic se intelege, de regula, individul cu potentialul de influenta si autoritate cel mai ridicat si, implicit, cu gradul de preferinta si dezirabilitate cel mai inalt din cadrul organizatiei/comunitatii de interese politice. Spre el tind sau cu el se identifica sau se asociaza cei mai multi membri ai colectivitatii in cauza, pentru ca abilitatile si calitatile sale manageriale, psihologice, morale asigura conducerea acesteia spre performanta, integrare si stabilitate. Adevaratul lider isi demonstreaza autoritatea si influenta fara a apela la constrangere, control excesiv, manipulare, indoctrinare. Recunoasterea puterii sale, de catre cei pe care ii conduce, depinde, intr-o masura mai mare sau mai mica, de unele cerinte, trasaturi si principii asupra carora ne propunem sa ne oprim, pe scurt, in cele ce urmeaza.
Cercetarile efectuate in domeniile politologiei, sociologiei politice, psihosociologiei etc. au pus in evidenta o serie de trasaturi ale comportamentului liderului, in masura sa faca din acesta o personalitate politica , care sa se implice plenar si eficient in procesul dobandirii si exercitarii puterii.
