Profesiune relativ recenta aparuta ca o incercare de a raspunde nevoilor locuitorilor din zonele urbane. La inceputul sec.XX serviciile sociale incep sa fie practicate de specialisti ce se pregatesc la institutii scolare specializale Ei capata o pregatire initial sociologica si apoi psihologica innlocuind treptat actiunile oamenilor cu inima buna sau ale preotilor A.S a cunoscut trei perioade:
1) Etapa primelor doua decenii ale sec .XX cind asistenta sociala era agala cu reforma sociala (schimbarea mediului social prin actiuni de tip legislativ).
2) Intre ani 1920 - 1960devin cunoscute teoriile lui FREUD asupra dezvoltarii personalitatii si a pshoterapiei (psihanaliza).Conceptiile si explictiile psihiatrilor devin foate potrivite pentru ASISTENTII SOCIALI care au relatii personale cu clientii De acea asitentii sociali isi modifica preocuparile de la reforma sociala la terapie (modificarea psihicului pentru a se adapta la situatia sociala.
3) In 1960 revine interesul pentru perspectiva sociala :motivele au fost legate de situatii in care tehnicile de consiliere (terapie) nu au dat rezultate la clientii cu nevoi economice sau sociale urgente.
