O incursiune in istoria contabilitatii releva utilitatea teoretica si practica a acestei discipline de studiu. Istoria contabilitatii ne ajuta sa-i intelegem mai bine statutul actual atat ca forma a cunoasterii, cat si ca practica socio-economica. Tehnicile si instrumentele contabile s-au dezvoltat si perfectionat ca raspuns la necesitatile practice, pe care contextul socio-economic le-a ridicat pe anumite trepte de dezvoltare ale societatii umane.
Perioada primelor forme de contabilitate, atestate arheologic, dateaza din antichitate, de la vechile popoare din Orientul Mijlociu care utilizau inca de acum 10.000 de ani un sistem de prelucrare a datelor legate de viata lor economica.
Este interesant de mentionat ca, acum 5.000 de ani, vechii mesopotamieni au utilizat scrierea pentru a evidentia si oficializa unele afaceri (comertul cu sclavi, vanzari si cumparari de bunuri etc.).
Desi au existat discontinuitati intre contabilitatea antica si contabilitatea medievala, totusi trebuie precizat ca marile civilizatii antice (egiptenii, grecii si romanii) au dezvoltat diverse forme de contabilitate.
