Am stabilit in cursul trecut faptul ca imaginea publica a unei organizatii nu este altceva decat reprezentarea sociala pe care un public sau altul o are cu privire la acea organizatie. La modul riguros vorbind, imaginea a unei organizatii este bazata pe "imaginile", pozitive sau negative, pe care indivizii ce alcatuiesc un public le au cu privire la organizatie.
Dar aceste imagini pe care indivizii le au in mintea lor au structura pe care o au pentru ca sunt instantieri in ipostaze diferite a aceleiasi reprezentari sociale. Imaginea unei organizatii corespunde unui tip de model mental pe care indivizii ce compun anumite publicuri si-l reprezinta (de cele mai multe ori, inconstient), indiferent ce gandesc ei ca persoane particulare. Imaginea unei organizatii este "precum un concept sau o descriere, continand informatie cognitiva, afectiva si senzoriala.
Imaginea este formata din informatia pe care indivizii o acumuleaza cu privire la organizatie, pe care mai intai o recepteaza si apoi o organizeaza in «bancile lor de date» intr-o maniera foarte personala. Mai intai, individul discerne si identifica informatiile cu privire la organizatie si apoi le stocheaza intr-o anumita configuratie in care o anumita informatie este mai relevanta decat altele. Unele «piese» sunt mai apropiate unele de altele, altele mai indepartate. Ceea ce este important de stiut este faptul ca conceptul (imaginea sau modelul - n.n.) pe care publicul si-l formeaza despre organizatie incepe sa functioneze ca o banca de date interconectate".
