Articolul 81 al Tratatului UE introduce principiul interzicerii acordurilor intre firme, decizii si practici concertate, care au ca obiect sau efect impiedicarea, restrangerea sau denaturarea concurentei in interiorul spatiului comunitar si care sunt susceptibile de a „afecta comertul intre statele membre”.
Paragraful al treilea prevede posibilitatea includerii anumitor acorduri, care se dovedesc utile, in categoria de exceptii de la regula enuntata in primul paragraf. Acestea trebuie sa indeplineasca patru conditii:
- a. Acordul sa contribuie la ameliorarea productiei sau a distributiei produselor sau la promovarea progresului tehnic si economic;
- b. Rezerva utilizatorilor o parte echitabila din profitului rezultat datorita unor
preturi mai mici, o calitate superioara, structura diversificata a ofertei, etc.;
- c. Acordul nu impune restrictii care nu sunt indispensabile pentru atingerea
acestor obiective;
- d. Nu creeaza conditii pentru eliminarea concurentilor, pentru o parte substantiala
a produselor in cauza.
Articolul 81/3 a prevazut posibilitatea autorizarii anumitor acorduri, prin acordarea de exceptii in bloc, in cazul anumitor tipuri de cooperari considerate ca pozitive, precum cele care contribuie la ameliorarea productiei, a distributiei, introducerea progresului tehnic, realizarea de progres economic etc.
