Mediul este definit de specialistii in domeniu in moduri diferite:
Emil Racovita: "totalitatea fenomenelor si energiilor lumesti ce vin in contact cu o fiinta de care depinde soarta acesteia, a caror actiune provoaca o reactiune in zisa fiinta."
Stefan Vancea: Curs de Ecologie: "Totalitatea conditiilor energetice, fizice, chimice si biologice, care inconjoara o fiinta, grup de fiinte cu care acestea se gasesc in relatii permanente de schimb".
Cuvantul mediu nu exprima si nu acopera o notiune juridica, ci mai degraba una generala. Prin mediu, in sensul care ne intereseaza, potrivit legii protectiei mediului (art. 2, alin. 1) se intelege ansamblul de conditii si elemente esentiale ale Terrei (aerul, apa, solul, aspectele caracteristice ale peisajului, toate straturile atmosferice, toate materiile organice si anorganice, precum si fiintele vii, sistemele naturale in interactiune, cuprinzand elementele enumerate anterior, inclusiv unele valori materiale si spirituale, cum ar fi calitatea vietii si conditiile care pot influenta bunastarea si sanatatea umana.
