Economia de piata este un sistem economic concretizat prin cinci trasaturi caracteristice care se refera la: scop, componente, mijloace, mecanism si suport economic. Pentru a putea prezenta si intelege trasaturilor caracteristice ale economiei de piata, este necesar a defini notiunea de "agent economic".
Prin agent economic intelegem o organizatie care urmareste obtinerea de profit, utilizand predominant mijloacele economice cunoscute si a carei supravietuire si dezvoltare sunt conditionate de obtinerea profitului.
- Scopul urmarit de catre agentii economici este maximizarea profitului ( castigului ).
- Componentele de baza ale economiei de piata sunt repre-zentate de agentii economici, in principal intreprinderile.
- Mijloacele sunt reprezentate de managementul si functiona-rea agentilor economici, care se realizeaza folosind preponderent parghii economice de tipul pret, salariu, credit, dobanda, investitie, dividende, etc.
- Mecanismul este componenta care stabileste ca, in ansam-blul dirijarii si functionarii economiei nationale, rolul decisiv il are piata.
- Suportul economic al economiei de piata il constituie proprie-tatea privata.
