Epistemologia este studiul filosofic al cunoa?terii, a naturii, a surselor, limitelor si valorii cunoasterii.
Comunitatile ajung cu timpul sa concentreze in cadrul lor o cantitate de cunoastere care nu poate fi obtinuta de un singur individ. in cele din urma cunoasterea poate deveni, dupa cum putem vedea in societatile de tip occidental, bunul cu cea mai mare cautare pe piata si, in consecinta, cel mai valoros. Cunoasterea are, in consecinta valoare instrumentala, deoarece ne foloseste pentru a obtine altceva (este un „instrument”). insa cunoasterea are si valoare intrinseca -- vrem sa cunoastem pur si simplu lumea, vrem cunoastem de dragul cunoasterii. Deoarece dorim uneori mai mult decat orice sa stim ce ar trebui sa facem, ce actiuni ar trebui sa le consideram ca fiind corecte sau incorecte, ce scopuri ar trebui sa avem si cum sa le realizam, cunoasterea are o dimensiune practica. Vrem sa stim ce este necesar pentru realizarea scopurilor noastre si, indirect, pentru fericirea noastra. Trebuie, insa, sa stim daca intr-adevar putem realiza aceste scopuri si sa cunoastem care sunt mijloacele pentru atingerea lor, trebuie sa ne dam seama care este relatia dintre ceea ce cunoastem si atingerea scopurilor...
