Categoriile utilizate in ICIDH, (International Classification of Impairments, Disabilities and Handicaps, elaborat de Organizatia Mondiala a Sanatatii, 1980), sunt cele de deficiente, disabilitati si handicapuri, generate de o anumita boala sau tulburare . Aceste concepte constituie in acelasi timp trei nivele diferite ale conditiei de persoana sanatoasa, respectiv modul in care “experimenteaza sanatatea” o persoana care sufera de o anumita boala sau tulburare. Astfel:
Deficienta vizeaza consecintele leziunii (leziunilor) produse la nivelul unor organe sau parti ale corpului. Este vorba de consecintele unor defecte sau pierderi la nivelul membrelor, organelor, tesuturilor sau la nivelul altor structuri ale corpului, indiferent de cauza acestora. Tot in aceasta categorie intra si defectele functiilor psihologice/cognitive. Potrivit definitiei ICIDH, deficienta constituie orice pierdere sau anormalitate la nivel psihologic, fiziologic sau al structurii/functiei anatomice.
Disabilitatea corespunde nivelului persoanei, respectiv consecintele deficientei asupra sarcinilor, abilitatilor si ocupatiei persoanei. Potrivit definitiei ICIDH, disabilitatea consta in orice restrangere sau lipsa (ca rezultat al deficientei) a abilitatii de a desfasura o activitate intr-un mod considerat obisnuit pentru o fiinta umana.
