Asia este continentul cel mai intins (ocupa 30% din suprafata uscatului terestru) si cel mai complex din punct de vedere fizico-geografic. Are cea mai mare si cea mai mica altitudine, cea mai lunga coasta (62 750 km), cel mai mare si cel mai adanc lac, cele mai extreme conditii climatice si in consecinta cele mai variate forme de vegetatie si fauna de pe Terra.
Pozitia geografica si limitele
Asia este mai mult un termen geografic decat un continent omogen. Nu exista o separare fizica logica intre Asia si Europa (Europa este privita si ca o extensie peninsulara a Asiei) prin convenienta a fost considerata ca limita Muntii Ural.
Continentul este marginit de catre Oceanul Arctic (Marea Kara, Marea Laptev, Marea Siberiei de Est) in partea nordica, Oceanul Pacific (Marea Bering, Marea Okhotsk, Marea Chinei de Est, Marea Chinei de Sud) in est, Oceanul Indian (Marea Arabiei, Golful Bengal) in sud, marile interioare ale Oceanului Atlantic (Marea Mediterana, Marea Neagra) si Europa in vest. Este separat de America de Nord de Stramtoarea Bering (35 km) iar de Australia prin Marea Arafura si Marea Timor. Istmul Suez uneste Asia de Africa, Canalul Suez si Marea Rosie fiind agreata ca limita dintre cele doua. ingustele stramtori Bosfor si Dardanele separa Anatolia de Peninsula Balcanica. Limita de uscat dintre Asia si Europa este convenita de cei mai multi geografi ca o linie care porneste de la Oceanul Arctic, in lungul pantelor estice ale Muntilor Ural - fluviul Ural - Marea Caspica - Muntii Caucaz - Marea Neagra - Str. Bosfor - Marea Marmara -Str.Dardanele - Marea Egee.
Suprafata totala, excluzand insula Noua Guinee (considerata a nu face parte, geografic, din Asia; politic jumatatea vestica a insulei apartine Indoneziei) este de circa 44 mil.km2. Asia poate fi divizata in 6 regiuni, fiecare posedand caracteristici fizice, politice, economice, sau culturale distincte.
a. Asia de Sud-Vest sau Asia de Vest si Sud-Vest: Podisul Iranian (Iran, Afganistan), Turcia, Peninsula Araba si Golful Persic (Arabia Saudita, Emiratele Arabe Unite, Bahrain, Qatar, Kuweit, Yemen, Oman, Irak), Levantul (Liban, Israel, Siria, Iordania), Regiunea Caucazului (Azerbaidjan, Armenia, Georgia);
b. Asia de Sud - Subcontinentul indian (India, Pakistan, Bangladesh), Sri Lanka, Maldive;
c. Asia de Sud-Est - Peninsula Indochina (Vietnam, Laos, Thailanda, Cambodgia, Myanmar, Malaysia)si Arhipelagul Malaezian (Singapore, Filipine, Brunei, Timorul de Est);
d. Asia de Est - China, Mongolia, Korea de Nord si Sud, Taiwan;
e. Asia Nordica - partea asiatica a Rusiei (Siberia);
f. Asia Centrala - fost spatiu sovietic din zona Marii Caspice si Lacului Aral (Uzbekistan,
Turkmenistan, Kazakhsan, Tadjikistan, Kyrgyzstan)
